یورپ میں ہوا کا معیار بہتر ہو رہا ہے، لیکن خاص طور پر شہروں میں آلودہ ہوا اب بھی معیشت اور صحت کو بہت نقصان پہنچا رہی ہے۔ عمومی طور پر یورپی ہوا صاف ہو رہی ہے، لیکن تین آلودہ کرنے والی چیزیں اب بھی بڑا نقصان پہنچا رہی ہیں۔ شہروں میں صورتحال سب سے بری ہے۔
عالمی ادارۂ صحت WHO کے مطابق تقریباً تمام شہری غیر صحت مند ہوا سانس لے رہے ہیں۔ زراعت کو ان میں سے ایک ذمہ دار سمجھا جاتا ہے۔ یورپی ماحولیات ایجنسی (EEA) زور دیتی ہے کہ ہوا کی آلودگی صرف صحت کے لیے ہی نقصان دہ نہیں، بلکہ معیشت کے لیے بھی نقصان دہ ہے، کیونکہ “صحت کی دیکھ بھال کے اخراجات بڑھ جاتے ہیں، زراعت اور جنگلات کی پیداوار کم ہو جاتی ہے اور پیداواری صلاحیت بھی کم ہو جاتی ہے۔”
اگرچہ یورپ کی معیشت بڑھ رہی ہے، EEA کے تازہ ترین اعداد و شمار کی بنیاد پر فضائی آلودگی پیدا کرنے والے مادوں کا اخراج اور ان کی فضاء میں مقدار کم ہو رہی ہے، جو کہ ایک مضبوط پالیسی کی کامیابی کا ثبوت ہے۔ ہماری ہوا میں اب بہت ہی باریک ذرات، اوزون، نائٹروجن ڈائی آکسائیڈز اور بھاری دھاتوں کی مقدار کم ہو گئی ہے جس کی وجہ سے صحت کے نقصانات میں بھی کمی آئی ہے۔ 2016 میں 41 یورپی ممالک میں تقریباً 412,000 افراد باریک ذرات کی وجہ سے وقت سے پہلے انتقال کر گئے تھے۔ 2015 کے مقابلے میں یہ تعداد 17,000 کم ہے اور 1990 کے مقابلے میں تقریباً نصف کم ہے۔
وقت سے قبل اموات خاص طور پر نائٹروجن ڈائی آکسائیڈ، اوزون اور باریک ذرات کی وجہ سے ہوتی ہیں۔ یورپی معیار کے مطابق 6 سے 8 فیصد آبادی زیادہ باریک ذرات کے زیرِ اثر ہے۔ اس کے ذمہ دار ذرائع میں ٹرانسپورٹ، صنعت اور زراعت شامل ہیں۔ ان میں سب سے کم پیش رفت زراعت میں ہوئی ہے لیکن یہاں سب سے زیادہ بہتری کی گنجائش بھی موجود ہے۔ یورپ 2050 تک مکمل ماحولیاتی نیوٹرل اور آلودگی سے پاک ہونے کے لیے نئے ماحولیاتی پالیسی پر کام کر رہا ہے جس سے بہت امیدیں وابستہ ہیں۔
EEA کے نقشے پر دیکھا جائے تو شمالی اٹلی، پولینڈ، اور بالکن کے کچھ حصوں میں ہوا کی آلودگی نمایاں ہے۔ لیکن بیلجیئم کے کچھ ماپنے والے اسٹیشنز اور روہر علاقے کے کچھ حصے یورپ کے باقی حصوں کے مقابلے میں زیادہ سرخ رنگ کے ہیں۔