Luật Phục hồi Thiên nhiên, nhằm thúc đẩy đa dạng sinh học và phục hồi hệ sinh thái, đã vấp phải nhiều sự phản đối trong Liên minh châu Âu. Nhiều quốc gia thành viên cùng các tổ chức lợi ích lo ngại rằng luật này sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến nông nghiệp và các hoạt động kinh tế. Tuy nhiên, sau những cuộc đàm phán căng thẳng, luật đã được đa số các bộ trưởng môi trường ủng hộ.
Phiếu quyết định của Áo đã gây bất ngờ, đặc biệt bởi vì chính phủ Áo trước đó còn chia rẽ về vấn đề này. Thủ tướng Áo, Karl Nehammer (ÖVP) đã phản đối luật và vị trí của bộ trưởng của mình. Nehammer tuyên bố sẽ khởi kiện tại Tòa án Công lý châu Âu chống lại Gewessler, một bước đi rất bất thường, nhấn mạnh căng thẳng bên trong liên minh chính trị Áo.
Theo một cuộc khảo sát ý kiến gần đây, 82% dân số Áo ủng hộ Luật Phục hồi Thiên nhiên. Đất nước này có tỷ lệ nông nghiệp hữu cơ lớn nhất trong EU, khoảng 30%. Ngay tuần trước, hai đảng cầm quyền của Áo đã quyết định tổ chức cuộc bầu cử quốc hội thường kỳ tiếp theo vào ngày 29 tháng 9.
Tranh cãi chính trị không phải là điều mới mẻ trong chính phủ Áo, vốn là liên minh giữa đảng Dân chủ Kitô giáo ÖVP và đảng Xanh. Hai đảng thường xuyên mâu thuẫn về các vấn đề như bảo tồn thiên nhiên và nông nghiệp. Trong khi đảng Xanh kêu gọi các biện pháp môi trường nghiêm ngặt hơn, đảng Dân chủ Kitô giáo lo ngại về tác động của chúng đối với ngành nông nghiệp và tăng trưởng kinh tế.
Quyết định tổ chức bầu cử quốc hội thường kỳ vào cuối tháng 9 được đưa ra vào tuần trước. Các cuộc bầu cử này diễn ra trong bối cảnh sự trỗi dậy mạnh mẽ của các đảng cực hữu ở Áo, điều này có thể làm phức tạp thêm động lực chính trị. Cuộc bầu cử tới sẽ rất quan trọng đối với tương lai chính sách môi trường ở Áo cũng như trên toàn EU.
Việc thông qua Luật Phục hồi Thiên nhiên đánh dấu một cột mốc quan trọng trong chính sách môi trường châu Âu. Luật bắt buộc các quốc gia thành viên lập kế hoạch hành động để khôi phục các khu vực thiên nhiên, cải thiện đa dạng sinh học và bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Tuy nhiên, các nhà phê bình lo ngại rằng luật quá cứng nhắc và không tính đến đủ các điều kiện địa phương cũng như thực tế kinh tế.
Quyết định của Áo ủng hộ luật, mặc dù nội bộ chia rẽ, cho thấy các vấn đề môi trường trong EU có thể phức tạp và mang tính chính trị cao như thế nào. Thủ tục pháp lý do Thủ tướng Nehammer kiện bộ trưởng của chính mình nhấn mạnh sự gay gắt của cuộc tranh luận và những thách thức mà các chính phủ phải đối mặt khi cân bằng các lợi ích môi trường và kinh tế.
Những tháng tới sẽ rất quan trọng cho việc thực thi Luật Phục hồi Thiên nhiên cũng như tương lai chính trị của Áo. Kết quả bầu cử tháng 9 sẽ quyết định hướng đi tiếp theo trong chính sách môi trường của đất nước và liệu các căng thẳng trong liên minh hiện tại có thể được giải quyết hay không. Cho đến lúc đó, việc thông qua luật là một bước tiến quan trọng của EU trong nỗ lực phát triển bền vững và phục hồi đa dạng sinh học.