Bộ trưởng Nông nghiệp của một số quốc gia đã mạnh tay giảm sử dụng hóa chất trong những năm qua còn yêu cầu mục tiêu giảm thấp hơn nữa.
Nghiên cứu bổ sung đã khảo sát những hệ quả của việc giảm thuốc trừ sâu trên nhiều loại cây trồng khác nhau trong nông nghiệp. Dù nghiên cứu cho thấy một số kết quả tích cực, như khả năng giảm thiệt hại môi trường, một số phát hiện khác lại chỉ ra những ảnh hưởng tiêu cực đến việc trồng nho và hoa quả. Việc giảm này gần như không ảnh hưởng đến sản lượng ngũ cốc.
Một số quốc gia EU lo ngại việc giảm một nửa thuốc trừ sâu có thể làm cây trồng tăng nguy cơ bị bệnh và sâu hại. Những nước này đề xuất một quá trình chuyển đổi dần dần hơn, kết hợp cho phép sử dụng các loại thuốc diệt cỏ thân thiện với môi trường mới mà không gây ảnh hưởng đến năng suất.
Trong khi đó, có những quốc gia EU ủng hộ việc giảm thuốc trừ sâu. Họ một lần nữa nhấn mạnh tại Hội đồng Nông nghiệp ở Brussels hôm thứ Ba về nhu cầu cấp thiết phải bảo vệ đa dạng sinh học và hạn chế các tác động tiêu cực đến con người và môi trường. Những quốc gia này, trong đó có Hà Lan, kêu gọi áp dụng nhanh chóng và quyết liệt để thúc đẩy chuyển đổi sang nông nghiệp thân thiện môi trường.
Cuộc thảo luận về đề xuất này những ngày qua đã dẫn đến các cuộc tranh luận sôi nổi tại các cuộc họp EU, trong đó một số quốc gia đe dọa sử dụng quyền phủ quyết nếu các quan ngại của họ không được xem xét. Sự chia rẽ kéo dài này cũng phản ánh áp lực từ các nhóm lợi ích và ngành nông nghiệp.
Nhiều tổ chức nông dân và các công ty hóa chất đã phản đối kịch liệt việc giảm thuốc trừ sâu được đề xuất. Trái lại, các tổ chức bảo vệ môi trường và chuyên gia y tế kêu gọi áp dụng quy định nghiêm ngặt hơn để giảm thiểu sự tiếp xúc với hóa chất độc hại trong thực phẩm và nước. Họ nhấn mạnh ưu tiên bảo vệ sức khỏe người dân EU.
Tại ủy ban nông nghiệp của Nghị viện Châu Âu, các đảng Dân chủ Thiên chúa giáo EVP và Bảo thủ ECR đã có những tiếng nói muốn bác bỏ đề xuất về thuốc trừ sâu hoặc hoãn quyết định sang sau cuộc bầu cử vào tháng 6 năm 2024. Hiện chưa rõ sẽ mất bao lâu để Brussels đưa ra quyết định cuối cùng về đề xuất này.
Bên cạnh đó, các bộ trưởng gần như đã nhất trí rằng năm tới cũng sẽ tiếp tục áp dụng hai ngoại lệ được thiết lập năm ngoái trong chính sách nông nghiệp chung về luân canh cây trồng (GMC 7) và về việc dành đất nông nghiệp cho đa dạng sinh học (GMC 8).
Ủy viên Nông nghiệp Janusz Wojciechowski lưu ý rằng kết quả của hai ngoại lệ này trong năm qua vẫn chưa được công bố; có thể chúng gần như không hoặc không đóng góp gì vào sản lượng nông nghiệp. Hơn nữa, quyết định này chỉ có thể được thông qua khi có sự phối hợp với Nghị viện Châu Âu.