Các nhà nghiên cứu từ Viện Sức khỏe Toàn cầu Barcelona đề xuất việc trồng cây như một giải pháp khả thi. Họ cho rằng điều này có thể giảm 40% số ca tử vong hàng năm do căng thẳng nhiệt.
Do sự gia tăng nhiệt độ toàn cầu, số ca tử vong do các nguyên nhân liên quan đến nhiệt độ cao tại các khu vực đô thị đông đúc cũng tăng lên. Nhiệt độ cực đoan ngày càng xuất hiện nhiều hơn, điều này dẫn đến hiện tượng đảo nhiệt đô thị trong các khu vực thành thị.
Các nhà nghiên cứu đã đánh giá tỷ lệ tử vong của những người trên 20 tuổi sống ở 93 thành phố châu Âu (tổng cộng 57 triệu dân) trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 8 năm 2015. Họ cũng thu thập dữ liệu về nhiệt độ hàng ngày ở vùng nông thôn và tại từng thành phố.
Nhiệt độ ở khu vực đô thị có thể cao hơn đáng kể so với vùng nông thôn vì các vật liệu xây dựng như nhựa đường và bê tông giữ nhiệt. Trong những khu rừng nhỏ ở thành phố, nhiệt độ có thể thấp hơn đến 20 độ so với vỉa hè lân cận. Không gian xanh có thể giảm đáng kể nhiệt độ trong các thành phố, theo nghiên cứu.
Hiện nay, khoảng 15% diện tích ở các thành phố lớn có bóng râm nhờ cây xanh. Việc trồng thêm cây sẽ giúp giảm đáng kể áp lực do nhiệt độ cao. Các trung tâm thành phố nhiều nơi đã quá nóng, theo các nhà nghiên cứu.
Nhìn chung, các thành phố có tỷ lệ tử vong cao nhất do nhiệt độ cao nằm ở Nam và Đông Âu. Đây cũng là các thành phố sẽ được hưởng nhiều lợi ích nhất từ việc trồng thêm cây. Tuy nhiên, các tác giả cũng thừa nhận rằng việc trồng thêm cây ở một số thành phố có thể gặp khó khăn do cấu trúc không gian hiện hữu.