Ủy viên về khí hậu Frans Timmermans đã trình bày các quy định đầu tiên của EU nhằm tổ chức một mô hình kinh doanh và thu nhập cho nông nghiệp carbon. Với chứng nhận được gọi là như vậy, bước pháp lý đầu tiên được thực hiện nhằm hạn chế phát thải CO2 như đã được xác định trong các Mục tiêu Khí hậu của Thỏa thuận Xanh (Green Deal).
Ủy ban Châu Âu nhắm tới sự kết hợp của nhiều khả năng khác nhau để giữ lại carbon dioxide. Trong đó bao gồm việc sử dụng vật liệu xây dựng từ gỗ hoặc đá làm từ carbon dioxide được khoáng hóa. Ngoài ra, còn có thể nghĩ đến nông lâm kết hợp (agro-forestry) hay tái tưới tiêu cho các vùng đất than bùn đã khô cằn và co lại.
“Chúng tôi muốn việc loại bỏ carbon mang lại các nguồn thu mới và bổ sung cho nhiều nông dân mong muốn làm nhiều hơn nữa cho đa dạng sinh học, nhưng đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nguồn tài chính cần thiết để thực hiện,” ông Timmermans cho biết.
Ủy ban EU phân biệt giữa carbon dioxide lưu trữ ngắn hạn và lâu dài. Nông nghiệp carbon có thể là một trong các hình thức lưu trữ ngắn hạn. Do đó, các chứng chỉ lưu trữ carbon trong nông nghiệp chỉ được phép có thời hạn giới hạn.
Để cấp phép các chứng chỉ carbon có thể giao dịch, Brussels áp dụng 4 tiêu chí. Thứ nhất, lượng carbon dioxide được lưu trữ phải được xác định và đo đạc một cách chính xác. Ủy ban EU hy vọng có thể sử dụng kiểm soát hiện đại bằng vệ tinh cho điều này.
Thứ hai, các công việc (nông nghiệp) hiện đang phổ biến sẽ không được chứng nhận: phải là các kỹ thuật và phương pháp mới. Yêu cầu này đã bị các tổ chức liên kết ngành nông nghiệp phản đối vì nó cản trở những nông dân sáng tạo đang thử nghiệm với việc lưu trữ carbon. Nếu vậy, những thử nghiệm đó sẽ không được công nhận nữa.
Đặc biệt đối với nông nghiệp, quy định chứng nhận đề xuất yêu cầu lượng carbon dioxide phải tồn tại trong đất ít nhất từ 10 đến 20 năm, và giấy phép được cấp cũng phải có tính tạm thời tương tự. Hơn nữa, nông nghiệp carbon mới không được gây nguy hại cho đa dạng sinh học và bảo vệ các loài.
Về tài chính, Ủy ban Châu Âu hiện chưa đưa ra thông tin vì giai đoạn chứng nhận này chỉ là bước khởi đầu cho giai đoạn triển khai: còn nhiều chi tiết sẽ cần được xử lý. Ngoài ra, các chính phủ EU và các ủy ban của Nghị viện Châu Âu vẫn cần có ý kiến về vấn đề này. Sau đó, một ủy ban chuyên gia sẽ tiếp tục phát triển các chứng chỉ carbon trong bước thứ hai.