Ngày thứ Ba, Ba Lan đã bắt đầu xây dựng một hàng rào dọc biên giới với Belarus nhằm chặn đứng dòng người di cư bất hợp pháp. Hàng rào sẽ cao 5,5 mét, dài 186 km và có chi phí xây dựng lên tới 350 triệu euro. Ba Lan và Belarus có đường biên giới dài 418 km.
Quốc hội Ba Lan đã quyết định vào tháng 11 xây dựng một bức tường biên giới để đối phó với hàng nghìn người di cư kể từ mùa hè năm ngoái đã cố gắng vượt biên giới Ba Lan từ Belarus.
Hàng rào mới sẽ được trang bị camera và cảm biến chuyển động để hỗ trợ lực lượng bảo vệ biên giới ngăn chặn nạn buôn người. "Hàng rào tạm thời (làm bằng dây thép gai) đã giúp chúng tôi rất nhiều vì nó cho phép chúng tôi thời gian chuẩn bị khi một nhóm người di cư sắp tấn công, mở lối đi, cũng như thời gian huy động đủ nguồn lực và nhân sự để ngăn chặn điều đó", một phát ngôn viên của lực lượng biên phòng cho biết. Dự kiến việc xây dựng sẽ hoàn thành trong tháng 6.
Dự án này đã gây lo ngại đối với các nhà hoạt động nhân quyền và môi trường. Nhóm đầu tiên lo sợ rằng những người di cư chạy trốn khỏi các vùng xung đột sẽ không thể xin tị nạn, trong khi nhóm thứ hai lo ngại về tác động tiêu cực tới vùng rừng biên giới.
Liên minh châu Âu đã cáo buộc Belarus tạo điều kiện cho dòng di cư bất hợp pháp vào các nước EU như một hình thức trả đũa các lệnh trừng phạt do cuộc bầu cử tổng thống gây tranh cãi tháng 8 năm 2020, các đợt đàn áp mạnh tay đối với các cuộc biểu tình ôn hòa và việc bắt giữ một nhà báo đối lập nổi bật sau khi chiếm đoạt một chuyến bay thương mại.
Hàng nghìn người di cư, chủ yếu đến từ Trung Đông, bao gồm khu vực Kurdistan Iraq, Syria và Lebanon, cũng như Afghanistan, đã cố gắng vượt biên sang Ba Lan để vào EU trong năm ngoái.
Frontex, cơ quan quản lý biên giới của EU, đã phát hiện gần 8.000 vụ vượt biên trái phép qua biên giới với Belarus – Ba Lan, Litva, Latvia – trong năm ngoái. Con số này gấp một nghìn lần so với năm trước đó. Đã có khoảng một tá người di cư tử vong tại biên giới.
Ba Lan đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại biên giới, hạn chế quyền tiếp cận khu vực của nhà báo và các tổ chức cứu trợ, khiến việc giám sát khủng hoảng diễn biến trở nên khó khăn hơn.