Nhờ các quy định nghiêm ngặt của các nhà sản xuất và nhà cung cấp thực phẩm lớn, các siêu thị Hà Lan hiện không thể mua sỉ quy mô lớn ở nước ngoài khi có sản phẩm bán với giá thấp hơn tại đó. Siêu thị bị bắt buộc phải đặt hàng tại chi nhánh ở Hà Lan của nhà sản xuất tương ứng.
Các cửa hàng tự làm (do-it-yourself) cũng gặp khó khăn như vậy. Theo nghiên cứu trước đây, doanh nghiệp ở mỗi 25 mặt hàng mua vào thì có một món bị giới hạn như vậy. Điều này làm giá tăng khoảng 10%. Khách hàng trên toàn châu Âu có thể tiết kiệm tới 14 tỷ euro mỗi năm nếu tất cả các hạn chế mua hàng được bãi bỏ.
Tám quốc gia do Bộ trưởng Kinh tế Hà Lan Micky Adriaansens dẫn đầu (cùng với Bỉ, Đan Mạch, Hy Lạp, Croatia, Luxembourg, Slovakia và Cộng hòa Séc) cho rằng EU phải giải quyết sự chênh lệch giá không cần thiết này.
Phân biệt trong việc mua hàng chính thức bị cấm, nhưng với Luật Cạnh tranh hiện tại chỉ có thể can thiệp sau khi xảy ra vi phạm. Hơn nữa, việc chứng minh rất khó khăn. Tự do lưu thông hàng hóa là một trong những trụ cột chính trong thương mại tự do giữa các quốc gia EU. Các siêu thị chỉ tránh được nếu họ tháo dán nhãn hàng nước ngoài và dán lại nhãn bằng tiếng bản địa của mình.
"Việc loại bỏ các rào cản thương mại phải là ưu tiên hàng đầu đối với thị trường nội bộ. Điều này giúp giữ mức giá công bằng cho người tiêu dùng đối với các sản phẩm thực phẩm và phi thực phẩm. Điều này đặc biệt quan trọng trong thời kỳ giá cả tiêu dùng cao," Bộ trưởng Kinh tế Micky Adriaansens nói.
Những lo ngại mà Hà Lan một lần nữa nêu lên không phải là mới. Năm 2019, Brussels đã phạt nhà sản xuất bia lớn nhất thế giới, AB InBev, 200 triệu euro vì cản trở nhập khẩu bia giá rẻ vào Bỉ từ Hà Lan.