Các doanh nghiệp sẽ phải kiểm tra trước liệu sản phẩm của họ có chứa nguyên liệu xuất phát từ việc chặt phá rừng nguyên sinh, như dầu cọ, đậu nành, cà phê, ca cao, gỗ và cao su, cũng như các sản phẩm chế biến từ chúng (như thịt bò, đồ nội thất hoặc sô cô la). Biện pháp này cũng áp dụng với chăn nuôi sử dụng thức ăn gia súc được trồng trên các khu vực nông trại nằm trong vùng rừng nguyên sinh bị chặt phá.
Các doanh nghiệp nhập khẩu cũng sẽ bị bắt buộc phải thu thập thông tin địa lý chính xác về mảnh đất nông nghiệp nơi sản phẩm của họ được trồng trọt, ví dụ như ngô dùng làm thức ăn gia súc. Không có quốc gia hoặc sản phẩm nào bị cấm hoàn toàn, nhưng doanh nghiệp không được phép bán sản phẩm tại EU mà không có các loại giấy tờ chứng minh này.
Do EU là một trong những người tiêu thụ nguyên liệu lớn, bước đi này sẽ góp phần giảm việc chặt phá rừng nguyên sinh, từ đó hạn chế phát thải khí nhà kính và giảm mất đa dạng sinh học, theo dự kiến của Ủy ban châu Âu. Thỏa thuận này được đạt ra ngay trước hội nghị đánh dấu cột mốc về Đa dạng Sinh học (COP15), nơi sẽ xác định các mục tiêu bảo vệ thiên nhiên cho vài thập kỷ tới.
Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO) ước tính rằng từ năm 1990 đến 2020, đã có 420 triệu hecta rừng - diện tích lớn hơn cả Liên minh châu Âu - bị mất do phá rừng.
Danh sách các nguyên liệu thuộc phạm vi áp dụng của chỉ thị sẽ được xem xét và cập nhật thường xuyên, dựa trên dữ liệu mới như các mô hình phá rừng thay đổi.
Các quy định mới không chỉ giúp giảm phát thải khí nhà kính và bảo vệ đa dạng sinh học mà còn góp phần đảm bảo sinh kế cho hàng triệu người, bao gồm các dân tộc bản địa và cộng đồng địa phương phụ thuộc nhiều vào rừng và rừng nguyên sinh.
Nghị viện và Hội đồng châu Âu sẽ chính thức phê duyệt quy định mới trước khi nó có hiệu lực. Một khi quy định được áp dụng, các nhà khai thác và thương nhân sẽ có 18 tháng để thực hiện các quy định mới. Thời gian thực hiện sẽ lâu hơn đối với các doanh nghiệp siêu nhỏ và nhỏ.