Các kiểm toán viên lưu ý rằng lượng khí thải thực tế của xe chạy động cơ đốt trong — vẫn chiếm gần ba phần tư số xe mới — không giảm. Trong mười năm qua, lượng khí thải của xe chạy diesel giữ nguyên, trong khi của xe chạy xăng giảm nhẹ (–4,6%). Tiến bộ công nghệ về hiệu quả động cơ bị triệt tiêu bởi trọng lượng xe nặng hơn (trung bình khoảng +10%) và động cơ mạnh hơn (trung bình +25%).
Xe điện có thể giúp EU xây dựng một đội xe không phát thải. Tuy nhiên, các kiểm toán viên EU cảnh báo nỗ lực trong lĩnh vực này cần được tăng cường. Theo họ, chỉ có xe điện là nguyên nhân làm giảm lượng khí thải CO2 trung bình trên đường trong những năm gần đây.
“Cuộc cách mạng xanh của EU chỉ có thể diễn ra nếu số lượng xe gây ô nhiễm giảm đáng kể, nhưng đây là một thách thức lớn. Việc giảm đáng kể lượng khí thải CO2 của xe sẽ không đạt được miễn là động cơ đốt trong vẫn là tiêu chuẩn. Đổi mới toàn bộ đội xe EU thành xe điện hoàn toàn là một công việc rất lớn,” theo Tòa kiểm toán.
Theo ERK, trở ngại đầu tiên là việc tiếp cận nguyên liệu để sản xuất đủ ắc quy. Trước đó, các kiểm toán viên EU cũng từng bày tỏ lo ngại về cơ sở hạ tầng sạc không đủ: 70% toàn bộ trạm sạc tập trung chỉ ở ba quốc gia (Hà Lan, Pháp và Đức). Ở các nước EU khác, việc lắp đặt cột sạc chỉ mới bắt đầu phát triển gần đây.
Mặc dù EU đã thành công trong việc giảm phát thải khí nhà kính ở nhiều lĩnh vực trong ba mươi năm qua, lượng khí CO2 phát sinh từ ngành vận tải vẫn tiếp tục tăng đều. Năm 2021, ngành này chiếm gần một phần tư tổng lượng khí nhà kính của EU, trong đó hơn một nửa bắt nguồn từ xe cá nhân.