Một nghiên cứu của Liên Hợp Quốc cho biết các quốc gia ở Đông Nam Âu đang đối mặt với sự suy giảm dân số nghiêm trọng. Theo những cảnh báo của Liên Hợp Quốc, điều này chủ yếu do sự ra đi của giới trẻ, điều này một lần nữa làm suy yếu khả năng của các quốc gia này trong việc duy trì các dịch vụ xã hội quan trọng.
Theo các dự báo mới nhất của Liên Hợp Quốc, chín trong mười quốc gia có tốc độ suy giảm nhanh nhất trên thế giới nằm ở Đông Âu và Đông Nam Âu, bà Allana Armitage, giám đốc Quỹ Dân số Liên Hợp Quốc cho khu vực Đông Âu và Trung Á, nói với Reuters.
Liên Hợp Quốc ước tính rằng Bulgaria sẽ mất khoảng một phần tư dân số của mình trong khoảng ba mươi năm tới và hầu hết các quốc gia trong khu vực sẽ suy giảm dân số trong những thập kỷ tới.
Số lượng trẻ em giảm và tình trạng di cư cao đồng nghĩa với việc dân số các quốc gia ở Đông Nam Âu trở nên ít đi và già hơn, trái ngược với Tây Âu, nơi tập trung nhiều nỗ lực thu hút nhập cư để bù đắp sự thiếu hụt.
Giữa năm 1995 và 2035, tỉ lệ dân số từ 65 tuổi trở lên ở hầu hết các quốc gia sẽ tăng gấp đôi, thậm chí gấp ba ở một số quốc gia, theo các dự báo của Liên Hợp Quốc.
Với việc các quốc gia đối mặt với viễn cảnh dân số trong độ tuổi lao động giảm, có nhiều lo ngại về tương lai của các trợ cấp xã hội, đặc biệt là để duy trì hệ thống lương hưu.