Hungary đã cho biết sẽ để cho tổng thống Nga được tự do di chuyển, bất chấp cáo buộc quốc tế. Thủ tướng Viktor Orbán tuyên bố đất nước ông sẽ không hợp tác thực hiện lệnh bắt của Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC).
Việc chọn Budapest làm địa điểm tổ chức gây ra sự chia rẽ trong EU. Trong khi một số quốc gia EU lo ngại về thông điệp chính trị mà sự kiện này gửi đi, Orbán xem thượng đỉnh này là một thành công ngoại giao, giúp nâng cao vị thế quốc tế của ông.
Việc Putin đến gặp gặp khó khăn về mặt hậu cần. Vùng trời EU đã bị đóng cửa với các máy bay Nga, dẫn đến việc cần có một hay nhiều quốc gia thành viên đặc biệt cho phép. Brussels nhấn mạnh rằng trách nhiệm thuộc về các cơ quan quốc gia.
Nếu cuộc gặp diễn ra, đây sẽ là chuyến thăm đầu tiên của Putin đến một thủ đô EU kể từ khi Nga tiến hành cuộc chiến tranh quy mô lớn với Ukraine vào năm 2022. Chỉ điều này thôi đã làm cho cuộc họp trở nên nhạy cảm về chính trị và mang nhiều ý nghĩa biểu tượng.
Trong NATO và EU, người ta lo ngại rằng một cuộc họp song phương tại Budapest có thể bị Moscow lợi dụng để gợi ý về sự công nhận quốc tế. Hơn nữa, theo các nhà ngoại giao, một cuộc gặp thượng đỉnh mà không có sự tham gia của châu Âu có thể bị xem là dấu hiệu của sự yếu kém.
Orbán tận dụng cơ hội này để định vị Hungary như “hòn đảo của hòa bình”. Qua đó, ông tái định vị Hungary giữa Đông và Tây, đồng thời như một thành viên khác biệt trong Liên minh châu Âu.
Trong khi đó, các thể chế EU đang xem xét các tác động pháp lý, chính trị và an ninh của cuộc gặp dự kiến. Brussels tính đến các kịch bản trong đó Liên minh có thể bị liên quan gián tiếp vào việc hỗ trợ hậu cần hoặc cấp quyền truy cập không phận.
Ủy ban châu Âu giữ thái độ dè dặt trước công chúng. Một phát ngôn viên cho biết mọi bước đi hướng tới “hòa bình công bằng và bền vững cho Ukraine” đều được chào đón, nhưng đồng thời nhấn mạnh rằng Putin đang chịu các biện pháp trừng phạt và mỗi quốc gia EU tự quyết định về việc cấp phép ngoại lệ.