Síp từ chối phê duyệt hiệp định thương mại CETA giữa EU và Canada cho đến khi tên thương hiệu và quyền khu vực của phô mai halloumi Síp được công nhận.
Síp là quốc gia EU đầu tiên từ chối phê chuẩn hiệp định với Canada, vốn đã có hiệu lực tạm thời từ năm 2017. Hòn đảo, chia thành phần Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ, muốn đặc sản của họ được bảo vệ với địa vị tương tự như rượu champagne hay giăm bông parma.
Các quan chức EU tại Brussels cho rằng trong hiệp định thương mại đã có đủ các đảm bảo để ngăn một quốc gia có thể ngăn cản toàn bộ thỏa thuận. Hơn nữa, Brussels cũng có thể cung cấp sự bảo vệ cần thiết cho halloumi mà không phải mở lại thỏa thuận với Canada.
Phô mai halloumi hay haloumi là loại phô mai nửa cứng, chưa lên men, muối, làm từ hỗn hợp sữa dê và cừu, thỉnh thoảng có thêm sữa bò. Nó có điểm nóng chảy cao, do đó dễ dàng được chiên hoặc nướng. Đặc tính này khiến nó trở thành một lựa chọn thay thế thịt phổ biến.
EU cho đến nay chưa cấp trạng thái bảo hộ khu vực cho loại phô mai Síp này vì chính phủ và nông dân trong nước vẫn chưa thống nhất (hoặc chưa) về công thức làm phô mai halloumi: liệu nó phải ít nhất 51% là sữa cừu và dê, hay có thể thêm nhiều sữa bò hơn nữa.
Chính phủ dự định tăng tỷ lệ này trước năm 2024, khi các nhà sản xuất phải tuân thủ các chỉ dẫn của EU về trạng thái bảo hộ, với ít nhất 51% sữa cừu và dê, theo công thức truyền thống đã được gửi trong hồ sơ đăng ký bảo hộ chỉ dẫn địa lý khi nộp cho Liên minh châu Âu.
Bộ trưởng Nông nghiệp Costas Kadis hôm thứ Sáu nói ông dự kiến sẽ có một cuộc họp chung sắp tới với các ủy viên châu Âu có thẩm quyền để đi đến kết luận về việc đăng ký halloumi. Tổng thống Nicos Anastasiades cũng đã đề cập vấn đề này với Chủ tịch Ủy ban châu Âu, Ursula von der Leyen.