Trong đại dịch COVID, giao thông hàng không quốc tế gần như ngừng hoạt động và các hãng hàng không hầu như không có thu nhập. Nhiều hãng phá sản hoặc phải thu hẹp quy mô. Norwegian Air trải qua quá trình tái cơ cấu và pháp lý, khiến công ty không còn khả năng thực hiện các nghĩa vụ, như mua và chuyển quyền phát thải EU ETS.
Vào tháng 1 năm 2021, Norwegian và các công ty con bắt đầu giảm quy mô đội bay bằng cách trả lại nhiều máy bay, trong đó có Boeing 787 đường dài, cho các bên cho thuê tương ứng. Ngày 14 tháng 1 năm 2021, Norwegian thông báo ngừng toàn bộ các chuyến bay đường dài để tập trung vào mạng lưới chặng bay nhỏ hơn tại châu Âu.
Norwegian phản đối nghĩa vụ mua quyền phát thải và đã đề nghị chính phủ Na Uy một giao dịch cổ phiếu trị giá tương đương khoản tiền ETS phải chịu. Chính phủ Na Uy không chấp nhận hình thức này và áp phạt khoảng 35 triệu euro.
Tòa án Oslo tuần trước đã ra phán quyết có lợi cho Norwegian, cho rằng việc đề nghị cổ tức thực sự đáp ứng nghĩa vụ EU ETS và khoản phạt áp đặt là bất hợp pháp. Theo đó, Norwegian có quyền được hoàn trả đầy đủ khoản tiền phạt, bao gồm cả lãi suất và bồi thường chi phí pháp lý đã phát sinh.
Bản án của Tòa án Quận Oslo chưa phải là quyết định cuối cùng. Bộ Khí hậu và Môi trường Na Uy vẫn có thể kháng cáo. Kết quả cuối cùng có thể ảnh hưởng đến các công ty khác trong tình huống tương tự tại EU và các khu vực khác.