Huitema đại diện cho các nhà tự do châu Âu trong phái đoàn đàm phán của ủy ban môi trường ENVI chủ yếu vì ông cũng là thành viên (dự khuyết) của ủy ban Nông nghiệp AGRI. Bên cạnh đó, trong những năm qua ông đã tích cực ủng hộ kế hoạch của Hà Lan về việc xử lý phân động vật sao cho sạch hơn và thân thiện với môi trường hơn nhiều loại phân bón hiện tại.
Huitema (38 tuổi) đã làm việc tại Nghị viện châu Âu từ năm 2014. Trong nhiệm kỳ trước ông từng ở ủy ban Nông nghiệp nhưng năm 2019 đã chủ động chuyển sang ủy ban Môi trường. "Tôi đã thấy trước rằng nhiều vấn đề nông nghiệp ngày càng có tác động lớn đến môi trường, và điều đó không thể giải quyết bằng các phương pháp nông nghiệp truyền thống. Tôi cũng nhận thấy sự tranh cãi và phân cực về ‘giảm thuốc bảo vệ thực vật’ cũng diễn ra trong ngành nông nghiệp", Huitema nói.
Đội ngũ bảy báo cáo viên của ủy ban Môi trường do Sara Wiener (Đảng Xanh Áo) dẫn đầu. Những năm qua ủy ban ENVI này đã tiếp quản nhiều hồ sơ quan trọng từ ủy ban Nông nghiệp AGRI. Sự chuyển dịch này trực tiếp bắt nguồn từ việc Phó chủ tịch Frans Timmermans đặt “Khí hậu” làm mục tiêu chính và trọng điểm của Ủy ban Von der Leyen. Thỏa thuận Xanh, chiến dịch từ nông dân đến bàn ăn, đa dạng sinh học và giảm ô nhiễm môi trường đều là hệ quả trực tiếp.
Huitema nhấn mạnh nông dân cũng muốn giảm sử dụng thuốc bảo vệ thực vật. “Nông dân không mua các loại thuốc đó để chơi đâu. Đặc biệt là thời gian gần đây, khi giá ngày càng cao. Họ dùng những loại thuốc đó để tránh mất mùa. Và vì vẫn chưa có những giải pháp thay thế….”
Việc thiếu giải pháp thay thế sẽ là điểm nhấn trong đàm phán của Huitema. “Tôi nghĩ chúng ta có thể thu hút được nhiều người do dự nếu mục tiêu châu Âu không còn là ‘giảm’ nữa mà là ‘thay thế’. Nói cách khác, mục tiêu của chúng ta là thay thế một nửa lượng thuốc hóa học hiện nay bằng các sản phẩm thân thiện với môi trường và tự nhiên”.
“Và tất nhiên chúng ta cũng cần phối hợp với các bộ trưởng Nông nghiệp để giải quyết việc EFSA và các cơ quan EU khác phê duyệt nhanh hơn các loại thuốc mới. Bởi vì hiện nay các chính trị gia EU nói phân bón hóa học phải giảm một nửa, trong khi các cơ quan EU lại nói họ không có ngân sách và nhân lực để giải quyết. Điều đó là không thể chấp nhận”, Huitema cho biết.
Ngoài vấn đề thay thế, Huitema còn muốn thỏa thuận ràng buộc với các Ủy viên Kyriakides (bảo vệ thực vật), Timmermans (Khí hậu), Sinkevicius (Môi trường) và Wojciechowski (Nông nghiệp) về phát triển các kỹ thuật lai tạo mới.
Nếu không đạt được đồng thuận về phục hồi thiên nhiên và đa dạng sinh học cũng như hạn chế sử dụng thuốc bảo vệ thực vật trong nông nghiệp, toàn bộ vấn đề (giống như năm 2018) sẽ bị dời sang sau cuộc bầu cử châu Âu vào mùa xuân 2024.