Hướng dẫn này nhằm cung cấp sự bảo vệ tốt hơn cho người lao động nền tảng, những người thường dễ bị khai thác và điều kiện làm việc không công bằng. Nghị viện Châu Âu muốn buộc các công ty nền tảng như hãng taxi Uber phải tuân thủ các quy định bởi vì họ không trả các khoản bảo hiểm xã hội cho nhân viên, vì theo họ những người này không phải là nhân viên chính thức. Các nền tảng thuê người lao động như các cá nhân làm nghề tự do (zzp’ers), khiến họ không có quyền lợi về các dịch vụ xã hội như tích lũy lương hưu và ngày nghỉ phép.
Các nhà đàm phán của các quốc gia EU và Nghị viện Châu Âu gần đây - sau nhiều năm thương lượng - đã đạt được sự đồng thuận về các quy định rõ ràng hơn. Nhưng khi đến vòng bỏ phiếu cuối cùng, lại không có đa số đủ điều kiện trong số 27 quốc gia EU. Hy Lạp, Estonia và Đức cho biết sẽ không tham gia bỏ phiếu vào ngày 11 tháng 3, còn Pháp thì thậm chí sẽ phản đối.
Sự không tham gia bỏ phiếu của Đức là kết quả của "thỏa thuận làm việc" trong liên minh của SPD, Đảng Xanh và FDP, trong trường hợp họ có quan điểm khác nhau. Trong trường hợp đó, họ sẽ không tham gia bỏ phiếu ở cấp độ EU. Trong trường hợp cụ thể này, các nhà tự do Đức không muốn thị trường tự do bị ràng buộc bởi các quy định mới, và họ không muốn kìm hãm loại hình doanh nghiệp dựa trên dịch vụ trực tuyến mới.
Đó cũng là cách tiếp cận tương tự của tổng thống Pháp thuộc phe tự do Emmanuel Macron, người xem nhân viên làm việc theo hợp đồng lao động là lỗi thời và hoan nghênh sự xuất hiện của nhiều công việc tự do, nhiều người làm nghề tự do và nhiều công việc bán thời gian như tương lai kinh tế mới.
Theo dữ liệu từ Ủy ban Châu Âu, trên toàn Liên minh Châu Âu có khoảng 500 nền tảng làm việc kỹ thuật số tạo ra doanh thu khoảng 20 tỷ euro và cung cấp việc làm cho hơn 28 triệu người. Hơn một nửa trong số họ kiếm được ít hơn mức lương tối thiểu theo quy định pháp luật trên mỗi giờ.
Theo Nghị viện Châu Âu, các lãnh đạo tự do tại Pháp, Estonia và Đức cùng với thủ tướng bảo thủ Hy Lạp đang chặn đứng cơ hội lịch sử nhằm bảo vệ tất cả người lao động và nền kinh tế châu Âu trong kỷ nguyên kỹ thuật số.
Người đại diện Nghị viện châu Âu đến từ Hà Lan, Agnes Jongerius (S&D/PvdA), đã kêu gọi bốn quốc gia này đừng để vụ việc bị đình trệ, như hiện nay với hướng dẫn châu Âu mới về trách nhiệm chuỗi cung ứng và nghĩa vụ thận trọng (due diligence). Jongerius cho biết đã trao đổi vấn đề này với thủ tướng Đức Olaf Scholz cũng như lãnh đạo FDP.
"Bế tắc hiện nay là một mối đe dọa lớn đối với mô hình xã hội châu Âu. Một số lực lượng tự do và bảo thủ đang đặt châu Âu xã hội của chúng ta vào nguy hiểm và bỏ lỡ cơ hội để châu Âu trở thành người tiên phong trong lĩnh vực pháp luật lao động toàn cầu," Jongerius nói.