Một cuộc tranh luận kéo dài tại châu Âu về quyền của hành khách máy bay dường như sắp kết thúc. Thỏa thuận là kết quả của nhiều năm đàm phán giữa các tổ chức châu Âu và các chính phủ quốc gia. Quá trình này gặp nhiều khó khăn vì các hãng hàng không muốn điều gì đó rất khác biệt.
Một trong những kết quả quan trọng là hành khách vẫn giữ quyền được bồi thường khi chuyến bay bị chậm hơn ba giờ. Các nỗ lực nâng ngưỡng này không được chấp nhận cuối cùng.
Quyền lợi không bị bãi bỏ
Các khoản bồi thường hiện có cũng được giữ nguyên. Các đề xuất trước đây (từ một số quốc gia EU và nhiều hãng hàng không) giảm mức bồi thường không được đưa vào thỏa thuận cuối cùng.
Promotion
Cuộc tranh luận về bồi thường trong nhiều năm là một trong những điểm gây tranh cãi nhất trong đàm phán. Những người ủng hộ bảo vệ người tiêu dùng mạnh mẽ đã đối đầu với các hãng hàng không muốn linh hoạt hơn.
Bên cạnh việc duy trì các quyền lợi hiện có, thỏa thuận còn chứa đựng các biện pháp mới cho hành khách. Sự cải cách vì vậy kết hợp giữa bảo vệ quen thuộc với các quy định bổ sung nhằm tăng cường vị thế của hành khách.
Thỏa thuận còn bao gồm các điều khoản mới củng cố vị thế của hành khách khi gặp sự cố hoãn chuyến, hủy chuyến và các gián đoạn khác trong hành trình. Những người ủng hộ gọi đây là sự cải tiến quan trọng trong việc bảo vệ hành khách.
Trẻ em và hành lý xách tay
Quy định mới nhằm giúp hành khách hiểu rõ hơn về quyền lợi của mình và cách thức yêu cầu bồi thường. Ngoài ra, quy trình cũng sẽ đơn giản và minh bạch hơn. Từ nay, các khiếu nại về chuyến bay bị hủy hoặc chậm sẽ không còn nộp qua tổ chức du lịch hay đại lý đặt vé mà phải gửi trực tiếp cho hãng hàng không.
Đối với các gia đình, có những bảo đảm cụ thể. Trẻ em dưới 14 tuổi phải được ngồi cạnh bố mẹ hoặc người lớn đi kèm mà không mất thêm phí, nhằm tránh tình trạng gia đình bị chia cắt trong suốt chuyến đi.
Hành lý xách tay cũng nằm trong sự cải cách. Những túi cá nhân nhỏ vẫn được phép mang theo lên máy bay và hành khách sẽ dễ dàng hơn trong việc nhận biết các khoản phí đã bao gồm trong giá vé. Điều này giúp việc so sánh giá vé giữa các chuyến bay trở nên dễ dàng hơn.
Phản hồi chưa hài lòng
Không phải ai cũng hài lòng với kết quả này. Đại diện ngành hàng không đã lên tiếng chỉ trích một số phần của thỏa thuận. Họ lo ngại các nghĩa vụ mới có thể dẫn đến chi phí cao hơn và gánh nặng hành chính tăng thêm cho các hãng hàng không.
Ủy viên Giao thông EU Tzitzkostas nói trong một cuộc họp báo tại Strasbourg rằng đây là tin tốt khi cuối cùng đã có một quy định rõ ràng của châu Âu, và ông sẽ trình bày một “bản chiến lược” về tương lai ngành hàng không trong năm nay. Có thể lần tới, những yêu cầu nhiều của ngành (ít quy định hơn, ít quyền lợi và bồi thường hơn cho hành khách) sẽ lại được đề xuất, nhưng lần này không đưa vào thỏa thuận EU.