Những khoản trợ cấp này, với tổng trị giá hàng trăm triệu euro mỗi năm, nhằm hỗ trợ những người đại diện quyền lợi và các tổ chức trong việc tuyên truyền và tư vấn về các kế hoạch chính sách mới của EU. Những tổ chức như vậy không chỉ hoạt động trong lĩnh vực thiên nhiên và môi trường, mà còn trong các vấn đề liên quan đến sức khỏe, giao thông công cộng, nhân quyền và các vấn đề xã hội khác.
Những nhóm này thường hay chỉ trích các kế hoạch của EU, tuy nhiên nhờ chuyên môn của họ - được EU hỗ trợ - họ được mời tham gia các cuộc họp tại châu Âu. Các chính trị gia ủng hộ nông dân trong EU cho rằng sự chỉ trích của các tổ chức môi trường đối với chính sách nông nghiệp là không chính xác và gây tổn hại cho ngành nông nghiệp.
Các nghị sĩ châu Âu đang chia rẽ về vấn đề này. Một số cho rằng các khoản trợ cấp là cần thiết để thúc đẩy sự tham gia dân chủ và để đại diện cho một phổ rộng các quan điểm. Những nghị sĩ khác kêu gọi áp dụng các quy định nghiêm ngặt hơn nhằm ngăn chặn việc sử dụng khoản trợ cấp EU cho các chiến dịch mang tính một chiều.
Trong Nghị viện Châu Âu, đặc biệt là các chính trị gia thuộc nhóm Dân chủ Cơ đốc (CDU) của Đức đã phản đối vấn đề này trong vài năm qua. Theo họ, một số tổ chức môi trường sử dụng nguồn tài chính EU để tiến hành các chiến dịch khiến nông dân bị đánh giá tiêu cực. Đại diện CDU bang Bayern, Monika Hohlmeier (thành viên Ủy ban Kiểm soát Ngân sách), đã chỉ trích việc Brussels trợ cấp cho các "hoạt động chống nông nghiệp".
Trước điều này, một số chính trị gia EU khác đã chỉ ra rằng bà Hohlmeier từng được trả tới 75.000 euro mỗi năm như một khoản thu nhập thêm từ công ty nông nghiệp Đức Baywa, và do đó bà cũng là một phần của nhóm vận động ngành nông nghiệp trong EU. Trước đó, bà Hohlmeier và những người khác đã phản đối gay gắt khi Brussels muốn cắt giảm vài triệu euro trong ngân sách hàng trăm triệu euro dành cho quảng bá ăn thịt.
Lần này, đoàn đại biểu mới của Đảng BBB Hà Lan tại Nghị viện châu Âu cũng gia nhập chiến dịch chỉ trích ông cựu Ủy viên Frans Timmermans của Telegraaf và cùng với nhóm vận động nông nghiệp chỉ trích các cuộc biểu tình của các tổ chức môi trường. Việc này biến những lời chỉ trích về cấu trúc trợ cấp trên nhiều lĩnh vực chính sách thành sự cáo buộc rằng Timmermans đã âm thầm cấp hàng triệu euro EU cho các nhóm môi trường nhằm gây khó khăn cho nông dân.
Các tổ chức môi trường bảo vệ công việc của họ bằng cách nhấn mạnh rằng những lời chỉ trích dựa trên nghiên cứu khoa học. Họ cho rằng nhiều hình thức canh tác nông nghiệp quy mô lớn gây hại cho đa dạng sinh học và góp phần vào biến đổi khí hậu. Các tổ chức này nhấn mạnh rằng công việc của họ là cần thiết để tiến hành một cuộc tranh luận cân bằng về chính sách bền vững.