Nghị viện châu Âu đã kêu gọi Ủy ban châu Âu và các quốc gia EU dành nhiều sự chú ý và tiền đầu tư hơn cho việc hiện đại hóa nông thôn. Mặc dù chỉ có 30% dân số châu Âu sống ở nông thôn, hơn ba phần tư diện tích của EU được xem là khu vực nông thôn.
Với một báo cáo “riêng” được thông qua vào thứ Ba do chính trị gia S&D người Bồ Đào Nha Isabel Carvalhais biên soạn, Nghị viện châu Âu phản ứng lại một bản ghi chú chính sách của Ủy ban châu Âu, mà các nghị sĩ châu Âu cho rằng là “quá muộn và quá ít”. Các nghị sĩ đã chỉ trích Ủy ban châu Âu vì trong các dự toán tài chính đa niên thiếu những kế hoạch cụ thể.
Mặc dù nhiều cư dân nông thôn sống gần các khu vực và tiện ích đô thị, nhưng cũng có hàng chục triệu người châu Âu – đặc biệt ở các quốc gia EU Trung và Đông Âu – gần như không tiếp cận được các tiện ích cần thiết.
EU đã trích hàng tỷ euro để sửa chữa những thiệt hại kinh tế do đại dịch Covid-19 gây ra, nhưng Nghị viện châu Âu cho rằng một phần lớn hơn số tiền đó nên được dành cho các dự án nông thôn, bao gồm việc xây dựng hệ thống tiện ích, internet và giao thông công cộng.
Trong báo cáo về tầm nhìn dài hạn, được thông qua với 465 phiếu thuận, 29 phiếu chống và 131 phiếu trắng, các thành viên Nghị viện châu Âu cho biết cần hành động ngay lập tức với các mục tiêu rõ ràng và khả thi như tăng lương tối thiểu, điều kiện làm việc tốt và tăng nguồn tài chính cho hội nhập xã hội.
Trong nghị quyết được thông qua cũng lưu ý rằng nông thôn đang ngày càng có nguy cơ bị suy giảm dân số do già hóa dân số, khi nhiều người trẻ và các gia đình chuyển tới thành phố vì công việc và thu nhập.
Điều đó cũng ảnh hưởng tới ngành nông nghiệp khi ngày càng nhiều nông dân và chăn nuôi không còn người kế nhiệm. Già hóa dân số là một trong những thử thách lớn nhất: cứ mỗi nông dân dưới 35 tuổi thì có hơn sáu nông dân trên 65 tuổi.