Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen, người sẽ dẫn dắt Ủy ban châu Âu mới trong hai tuần tới, kêu gọi các chính trị gia châu Âu nhanh chóng hành động khi 3 trong số 26 thành viên trong đội ngũ của bà đã bị Nghị viện châu Âu bác bỏ. Bà lo ngại sự chậm trễ nghiêm trọng khi vào phút chót lại phải tìm kiếm một ủy viên người Pháp khác.
Nữ chính trị gia người Pháp Sylvie Goulard không thể giành được sự ủng hộ đa số từ Nghị viện châu Âu. Sau một vòng chuẩn bị bằng văn bản và hai phiên điều trần trực tiếp, các nhóm dân chủ-christian EPP và xã hội dân chủ S&D đều bỏ phiếu trắng, chỉ có nhóm tự do Renew ủng hộ, trong khi đảng Xanh, Liên minh Cánh tả và đảng bảo thủ ECR phản đối.
Hầu hết các nhóm đảng đều chỉ ra lý do chính là cuộc điều tra pháp lý vẫn đang diễn ra tại Pháp đối với cựu bộ trưởng này về khả năng gian lận các khoản trợ cấp của EU. Một số nhà phê bình ở hành lang Brussels cho rằng đây cũng là một hình thức trả thù Tổng thống Pháp Macron, người trước đó trong năm nay đã phớt lờ và bỏ qua Nghị viện châu Âu khi không muốn đưa các “ứng cử viên hàng đầu” vào Ủy ban EU mới.
Trong phản ứng ban đầu, Tổng thống Pháp Macron đã trách bà Von der Leyen rằng bà không thu hút được sự ủng hộ cho ứng cử viên của ông và rằng bà đã đảm bảo với ông rằng ba nhóm đảng lớn sẽ ủng hộ Goulard. Ba lãnh đạo nhóm lập tức phủ nhận việc được VDL tham vấn, khiến Macron bị công khai xem như người nói dối.
Đảng viên tự do Sylvie Goulard dự kiến sẽ giữ vị trí thị trường nội bộ, công nghiệp quốc phòng và hàng không vũ trụ, nhưng Pháp giờ phải tìm ứng viên khác. Dù về lý thuyết tổng thống Macron vẫn có thể giữ nguyên đề cử, nhưng giọng điệu trong cuộc họp báo của ông rõ ràng cho thấy ông sẵn sàng bỏ Goulard nếu Pháp vẫn nhận được các bộ phận có ảnh hưởng là Cạnh tranh, Công nghiệp quốc phòng và Hàng không vũ trụ.
Pháp, Romania và Hungary giờ phải đề cử các ứng viên có thể thuyết phục được sự chấp thuận của Nghị viện châu Âu, theo kế hoạch sẽ bỏ phiếu toàn bộ đội ngũ vào ngày 23 tháng 10. Nghị sĩ châu Âu thuộc VVD, bà Liesje Schreinemacher, cho rằng việc Goulard bị loại là “rất thất vọng”. Theo bà, cựu bộ trưởng này đã thể hiện đủ năng lực trong các phiên điều trần nhưng không nhận được sự ủng hộ vì lý do khác.
Hầu hết các đảng chống lại, trong đó có CDA, chỉ ra sự thiếu chính trực của Goulard, một phần do thu nhập phụ từ một tổ chức tư duy (think tank) tại Mỹ. Theo Kim van Sparrentak (Đảng Xanh), Goulard “không thuyết phục về nội dung và không thể hiện sự hiểu biết về các vấn đề đạo đức. Ủy ban châu Âu phải là hình mẫu về đạo đức và tính chính trực.”
Ursula von der Leyen đã họp chiều hôm qua với chủ tịch ba nhóm đảng lớn và Chủ tịch Nghị viện. Nếu không kịp hạn chót ngày 1 tháng 11, thì Ủy ban của Jean-Claude Juncker sẽ phải tiếp tục quản lý điều hành EU trong một thời gian nữa.