Phó Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Frans Timmermans cho rằng các doanh nghiệp nông nghiệp nhỏ nên được hưởng lợi nhiều hơn từ các quỹ nông nghiệp của châu Âu. Timmermans dự kiến sẽ chuyển hướng trợ cấp cho nông nghiệp và khu vực nông thôn từ việc chi trả cho các tập đoàn nông nghiệp lớn sang hỗ trợ thu nhập trực tiếp cho các nông dân cá nhân.
Ông sẽ công bố vào ngày 20 tháng 5 Thỏa thuận Xanh rất được mong đợi, bao gồm các kế hoạch nhằm làm cho nông nghiệp và chăn nuôi tại châu Âu bền vững hơn, trong đó có việc cấm nghiêm ngặt hơn các loại thuốc trừ sâu hóa học và các quy định khác nhằm chống lại việc vận chuyển động vật không cần thiết.
Trong một cuộc hội nghị trực tuyến với Ủy ban Nông nghiệp của Nghị viện Châu Âu, Timmermans cho biết vào thứ Năm ngày 20 tháng 5, an toàn thực phẩm và đa dạng sinh học cũng sẽ nằm trong chương trình nghị sự. Cả hai đều là một phần trong chiến lược tăng trưởng nhằm giúp châu Âu đạt tính trung hòa carbon vào năm 2050. Việc trình bày chiến lược được gọi là nông dân tới bàn ăn (“farm to fork”) đã bị trì hoãn trong vài tháng qua do đại dịch COVID-19.
Theo Ủy viên người Hà Lan này, nhiều nông dân đang đi đúng hướng, nhưng họ cần được hỗ trợ trong “cuộc chuyển đổi không thể tránh khỏi”, ông nói: “Càng sớm càng bớt đau đớn.” Timmermans nhấn mạnh việc hòa hợp giữa bảo vệ môi trường và sản xuất thực phẩm là điều quan trọng.
Ông phản bác ý kiến cho rằng hai khái niệm này đối nghịch nhau. Việc xử lý thuốc trừ sâu khác đi không chỉ tốt cho môi trường sống mà còn tốt cho sức khỏe cộng đồng, không chỉ cho người dân sống gần đó mà còn cho chính người nông dân.
Timmermans nhìn thấy cơ hội to lớn cho ngành nông nghiệp. Sau khủng hoảng đại dịch COVID-19, người châu Âu càng chú trọng hơn đến thực phẩm và sức khỏe, nhiều người áp dụng lối sống và thói quen ăn uống khác đi. Đặc biệt với thực phẩm vùng miền, ông ước đoán khách hàng có thể sẵn lòng trả giá cao hơn.
Hiện chưa rõ bao nhiêu tiền sẽ được phân bổ từ Quỹ Nông nghiệp và Quỹ phục hồi sau Corona mới của châu Âu cho ngành nông nghiệp, Timmermans cho biết vẫn đang trong giai đoạn thảo luận. Hiện nay, gần một phần ba chi tiêu của EU dành cho các trợ cấp theo Chính sách Nông nghiệp Chung (CAP), trong đó lại có một phần ba thuộc về các tập đoàn đa quốc gia lớn về thực phẩm.
27 Ủy viên EU hiện đang làm việc để sắp xếp lại toàn bộ ngân sách EU, nhằm giải phóng hàng trăm tỷ euro cho việc phục hồi kinh tế hậu đại dịch. Ủy ban Châu Âu dự kiến sẽ công bố trong vài ngày tới các quy định mới về hỗ trợ nhà nước trong các trường hợp khẩn cấp, cho phép các chính phủ quốc gia bơm hàng tỷ euro vào các doanh nghiệp đang gặp khó khăn.
Qua phát biểu của Timmermans có thể thấy Ủy ban Châu Âu sẽ liên kết các quyết định về chính sách khí hậu, Thỏa thuận Xanh, ngân sách dài hạn, trợ cấp nông nghiệp, chiến lược “từ nông trại đến bàn ăn” (F2F) và thực phẩm với nhau. Các tiêu chí của Thỏa thuận Xanh có thể sẽ trở thành một phần trong các điều kiện mà doanh nghiệp phải đáp ứng nếu muốn nhận tiền từ quỹ phục hồi khổng lồ sau đại dịch. Trong những tuần qua, Uỷ viên Nông nghiệp Ba Lan Janusz Wojchiekowski đã chịu áp lực lớn ở Ủy ban Nông nghiệp EP nhằm đòi thêm ngân sách cho ngành nông nghiệp. Với Thỏa thuận Xanh, Timmermans muốn chuyển đổi cuộc tranh luận kéo dài nhiều năm về việc trợ cấp nhiều hay ít sang một hình thức khác biệt hơn.