Với 543 phiếu thuận, 45 phiếu chống và 27 phiếu trắng, Nghị viện châu Âu đã thông qua chỉ thị mà trước đó đã đạt được thỏa thuận với các quốc gia EU. Sẽ có các mức án tối thiểu chung được áp dụng và việc thực thi các biện pháp trừng phạt sẽ được đồng bộ hoàn toàn.
Cho đến nay, các quốc gia EU vẫn phải tự thực hiện, dẫn đến việc một số thành viên áp dụng hình phạt nặng hơn, trong khi số khác áp dụng nhẹ hơn. Điều này dẫn đến “forum shopping” – nơi các thương nhân và nhà xuất khẩu hoạt động từ các nước EU có tỷ lệ bị phạt và mức phạt thấp nhất.
Các biện pháp trừng phạt và phạt tiền của EU có thể bao gồm việc đóng băng tài khoản ngân hàng và tài sản doanh nghiệp (bao gồm tài sản tiền điện tử), cấm đi lại, cấm vận vũ khí và các hạn chế đối với toàn bộ ngành công nghiệp. Mặc dù các biện pháp trừng phạt được thiết lập ở cấp EU, việc thực thi sẽ do các nước thành viên EU thực hiện ở cấp quốc gia.
Luật mới đưa ra các định nghĩa về các hành vi vi phạm như chuyển tiền cho các cá nhân bị áp dụng lệnh trừng phạt hoặc làm ăn với các doanh nghiệp nhà nước của những quốc gia chịu trừng phạt. Việc cung cấp các dịch vụ tư vấn (tài chính hoặc pháp lý) vi phạm các biện pháp trừng phạt cũng sẽ bị coi là phạm pháp.
Người đại diện Nghị viện châu Âu của Hà Lan, Sophie in 't Veld, người đảm nhiệm dự thảo luật này, coi đây là một bước quan trọng để cải thiện hiệu quả của mười ba gói trừng phạt của EU đã được thông qua đối với Nga.
"Các tỷ phú Nga vẫn tìm được những kẽ hở trong EU. Vẫn còn nhiều cách để né tránh các biện pháp trừng phạt và kiếm hàng triệu, trên lưng những người Ukraine đang chiến đấu trong chiến hào hoặc mất ngủ vì báo động không quân. Những kẽ hở đó sẽ luôn tồn tại, nhưng việc các luật sư và nhà cung cấp dịch vụ tài chính hỗ trợ cho việc này sẽ trở thành hành vi phạm tội trên toàn EU."
Các thẩm phán sẽ có thể áp dụng cả án tù tối đa năm năm cùng với các khoản phạt nặng. Về phía mức phạt, các quốc gia thành viên EU có thể tự lựa chọn việc để một thẩm phán áp dụng mức phạt tối đa dựa trên tỷ lệ phần trăm doanh thu toàn cầu hàng năm của tập đoàn hoặc dựa trên các khoản tiền tối đa tuyệt đối.