Quyết định của Von der Leyen được đưa ra giữa lúc sự phản đối chính sách xanh của Brussels ngày càng gia tăng và các cuộc biểu tình rộng rãi của nông dân, những người cho rằng các quy định môi trường của châu Âu đang áp đặt gánh nặng quá mức lên họ.
Việc rút lại kế hoạch thuốc trừ sâu là hệ quả trực tiếp từ các cuộc biểu tình của nông dân, và cũng là một thất bại mới đối với các kế hoạch môi trường và khí hậu được công bố trong những năm qua. Trong hai năm gần đây, một nhóm vận động nông nghiệp lớn đã nổi lên phản đối nhiều kế hoạch xanh này.
Von der Leyen đã làm rõ bà đang thông báo việc rút lại nhưng các Ủy viên vẫn phải phê chuẩn vào tuần tới. Bà cũng nhấn mạnh rằng sự chuyển đổi trong nông nghiệp cần thiết vẫn sẽ nằm trong chương trình chính trị, và sau cuộc bầu cử châu Âu vào tháng Sáu tới, Nghị viện châu Âu và Ủy ban châu Âu mới sẽ phải tìm cách giải quyết vấn đề này.
Bà nói rằng đề xuất về thuốc trừ sâu đã trở thành biểu tượng của sự phân cực, và bà muốn dành nhiều công sức trong những tháng tới cho Đối thoại Chiến lược mà bà khởi xướng. Khi xây dựng đề xuất mới, ủy ban phải lựa chọn “nhiều đối thoại hơn và một cách tiếp cận khác” với các bên liên quan, theo bà.
Quy định mới của EU về giảm một nửa thuốc bảo vệ thực vật tưởng chừng đã chết yểu khi Nghị viện châu Âu bác bỏ vào mùa thu năm ngoái. Nhóm Dân chủ Kitô giáo EVP của Von der Leyen, được sự hỗ trợ của các nhóm dân tộc chủ nghĩa và cánh hữu, đã làm suy yếu đề xuất đến mức không thể chấp nhận đối với các nghị sĩ xanh và cánh tả.
Nhiều quốc gia EU cũng có quan ngại nhưng đến nay vẫn tìm kiếm một thỏa hiệp có thể chấp nhận được. Chủ tịch EU hiện tại là Bỉ muốn trước kỳ bầu cử trình một đề xuất thỏa hiệp đã bị giảm bớt hơn nữa. Bộ trưởng Nông nghiệp Hà Lan Piet Adema từng cho Hạ viện biết vào cuối tháng 1 rằng ông sẽ không ủng hộ việc làm suy yếu thêm đề xuất vì ông cho rằng EU cần phải làm điều gì đó để giảm sử dụng hóa chất trong nông nghiệp.
Sự phản đối từ nhóm vận động nông nghiệp trong EU trước đây đã khiến một đạo luật phục hồi thiên nhiên bị làm suy yếu đến mức chỉ còn lại một khung hành chính. Ngoài ra, Ủy viên Khí hậu hiện tại Wopke Hoekstra sẽ phải loại bỏ các luận điểm không thân thiện với nông nghiệp trong Kế hoạch Khí hậu mới, như đã được thông báo hôm thứ Ba tại Strasbourg.
Trong các kế hoạch khí hậu được siết chặt của Hoekstra, không được phép ghi rằng nông nghiệp và sản xuất lương thực là những nguyên nhân lớn gây ô nhiễm không khí, và cũng không được kêu gọi giảm tiêu thụ thịt.