Hội đồng Nhà nước tại Bỉ đã hủy bỏ một giấy phép khai thác nước ngầm do gây nguy cơ gây hại cho thiên nhiên xung quanh. Phán quyết này sẽ khiến việc cấp phép khai thác nước ngầm phục vụ nông nghiệp trở nên khó khăn hơn.
Gần đây, Hội đồng Nhà nước đã hủy bỏ một giấy phép mà khu vực Antwerp từng cấp cho Tập đoàn Nông nghiệp Quirynen Agri Farming để tưới ngô gần Turnhout. Tổ chức bảo tồn thiên nhiên Flanders Natuurpunt đã khiếu nại vì lo ngại thiên nhiên được bảo vệ xung quanh có thể bị ảnh hưởng do chịu hạn hán.
Hội đồng Nhà nước cho biết không có bằng chứng xác thực cho thấy việc khai thác nước ngầm sẽ không gây tác động tiêu cực tới thiên nhiên. Quan điểm này tương đồng với phán quyết gần đây về khí nitơ, trong đó cũng được lập luận rằng những điều chưa được nghiên cứu và chứng minh trước không thể được phép. Với ngành nông nghiệp Bỉ, sau khí nitơ thì nguồn nước ngầm hiện cũng trở thành yếu tố được xem xét nghiêm ngặt.
Các chuyên gia đã đưa ra khuyến nghị không thuận lợi trong quá trình tư vấn, nhưng điều đó đã bị bỏ qua một cách sai lầm trong thủ tục, điều này giờ đây đã được xác định rõ. Theo báo chí Flanders De Tijd, phán quyết về nước ngầm này có thể tạo ảnh hưởng sâu rộng tới các hoạt động khai thác nước khác gần các khu vực thiên nhiên được bảo vệ. Vì thế, nó đã được so sánh với phán quyết về khí nitơ từng gây nhiều tranh cãi.
“Việc đánh giá các đơn xin phép mới sẽ phải nghiêm ngặt hơn,” Bộ trưởng Môi trường và Thiên nhiên vùng Flanders, bà Zuhal Demir (N-VA), dự đoán, “Chúng tôi vẫn đang xem xét các giấy phép hiện tại ra sao.”