Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) và FBI cảnh báo công chúng Mỹ về việc trồng các gói hạt giống được gửi đến không được yêu cầu, có thể bị nhiễm độc hoặc lây nhiễm, có nguồn gốc từ Trung Quốc.
Các quan chức cho biết những hạt giống này có thể là các loài xâm lấn, đe dọa các loại cây trồng hoặc đàn gia súc. Hạt giống gửi đến không được yêu cầu có thể là các loài xâm lấn, gây bệnh cho cây trồng địa phương hoặc có hại cho gia súc. Các loài xâm lấn gây thiệt hại cho môi trường, đẩy lùi hoặc tiêu diệt những loài cây và côn trùng bản địa và làm hư hại nghiêm trọng các vụ mùa.
Trong những ngày vừa qua, đã có ít nhất tám báo cáo từ công dân Mỹ nhận được các gói hạt qua thư mà họ không hề đặt mua. Theo các dòng chữ trên bao bì, những gói hàng này có nguồn gốc từ Trung Quốc.
Ảnh các gói hàng được đăng trên mạng xã hội cho thấy các hạt giống với nhiều kích cỡ, hình dáng và màu sắc khác nhau được gửi trong phong bì trắng hoặc vàng. Các quan chức liên bang cho biết một số gói hàng có nhãn là đồ trang sức và có thể chứa chữ viết Trung Quốc.
“Hiện tại chúng tôi chưa có đủ thông tin để biết đây là một trò lừa bịp, một trò đùa, một chiêu trò trên mạng hay một hành vi khủng bố sinh học trong nông nghiệp,” Ryan Quarles, ủy viên nông nghiệp bang Kentucky, cho biết. USDA nói họ nhận thức được rằng nhiều người trên khắp nước trong những ngày qua đã nhận được các gói hạt giống không được yêu cầu từ Trung Quốc.
Cơ quan này đang phối hợp với Bộ An ninh Nội địa và theo một tuyên bố, đang nỗ lực bảo vệ ngành nông nghiệp Mỹ và ngăn chặn việc nhập khẩu trái phép các loại hạt giống bị cấm.
Điều tra cho thấy các hạt giống này có thể liên quan đến một vụ lừa đảo, trong đó các nhà cung cấp gửi sản phẩm rẻ tiền đến người nhận không hay biết rồi sau đó thay mặt người nhận gửi đánh giá tích cực trên các trang thương mại điện tử. Sở Nông nghiệp bang Washington cho biết trên Facebook rằng các lô hàng này là “buôn lậu nông nghiệp”. Họ yêu cầu người nhận giữ lại các gói hàng cho USDA vì “chúng có thể cần làm bằng chứng”.
Những “lô hàng Trung Quốc không được yêu cầu” này xảy ra trong bối cảnh căng thẳng thương mại leo thang giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc. Ban đầu có dự đoán rằng Trung Quốc sẽ nhập khẩu nhiều thực phẩm và hàng hóa từ Mỹ hơn trong năm nay, nhưng sau khi Tổng thống Trump đổ lỗi cho Trung Quốc về đại dịch corona, điều đó hầu như không xảy ra.