Đơn vị cảnh sát Pháp Demeter được thành lập vào năm 2019 nhằm đối phó với tội phạm ở vùng nông thôn, tập trung vào việc bảo vệ nông dân trước các mối đe dọa và hành vi phá hoại. Việc thành lập diễn ra trong bối cảnh các cuộc tấn công ngày càng tăng nhắm vào các doanh nghiệp nông nghiệp và hiện tượng 'agribashing'.
Các phong trào môi trường và khí hậu chỉ trích hoạt động của đơn vị Demeter. Họ cáo buộc lực lượng này vi phạm quyền tự do ngôn luận và quyền biểu tình ôn hòa. Đối với họ, Demeter là công cụ nhằm bịt miệng các tiếng nói chỉ trích các thực hành nông nghiệp công nghiệp.
Ngược lại, các tổ chức đại diện lợi ích nông nghiệp ở Pháp đã ủng hộ đơn vị cảnh sát này như một biện pháp bảo vệ nông dân. Họ nhấn mạnh rằng đơn vị này giúp họ trong bối cảnh nông dân ngày càng thường xuyên phải đối mặt với sự đe dọa, trộm cắp và bạo lực.
Phán quyết gần đây của Hội đồng Nhà nước vào ngày 7 tháng 11 năm 2024 đã xác nhận tính hợp pháp của đơn vị Demeter và các hoạt động của họ. Tòa hành chính cao nhất kết luận rằng cảnh sát có quyền theo dõi các hành động mang động cơ tư tưởng của các nhà hoạt động môi trường nếu những hành động này đi kèm với việc gây rối trật tự công cộng. Tòa án kết luận rằng không có vi phạm các quyền cơ bản.
Phán quyết đã gây ra sự chia rẽ trong các phản ứng. Các tổ chức nông nghiệp bày tỏ sự nhẹ nhõm và hoan nghênh việc xác nhận tính hợp pháp của Demeter. Trong khi đó, các tổ chức môi trường và nhân quyền bày tỏ sự thất vọng và lo ngại về khả năng hạn chế các quyền tự do dân sự. Họ lo sợ rằng phán quyết này sẽ tạo tiền lệ cho việc siết chặt hơn nữa các cuộc biểu tình và hoạt động vì xã hội tại Pháp.