Tòa án tại The Hague đã chấp thuận các yêu cầu của luật sư bào chữa cho nghi phạm MH17 người Nga Oleg Poelatov về việc triệu tập thêm các nhân chứng và chuyên gia khác. Việc này dự kiến được thực hiện trong vài tháng tới, nhằm chuẩn bị cho phiên xét xử chính thức đối với bốn nghi phạm vào tháng 2.
Luật sư của Poelatov đã đề xuất gần ba trăm yêu cầu điều tra. Trong đó có câu hỏi liệu máy bay Malaysia Airlines năm 2014 có thực sự bị bắn hạ bằng tên lửa Buk hay không.
Họ cũng muốn điều tra thêm xem liệu tên lửa có được phóng từ một cánh đồng nông nghiệp ở Đông Ukraine hay không, và liệu Poelatov có liên quan đến vụ bắn hạ MH17 hay không. Cho đến nay, ông ta bị cáo buộc hỗ trợ trong việc vận chuyển tên lửa từ Nga đến khu vực do phe ly khai Ukraine kiểm soát.
Tòa án đồng ý cho một số nhân chứng do bên bào chữa đề xuất được triệu tập. Trong số đó có chỉ huy Lữ đoàn 53 Nga tại Kursk, đơn vị quân đội sở hữu các tên lửa Buk.
Việc thẩm vấn những nhân chứng này trước đây đã được Văn phòng Công tố Hoà Lan đề nghị, nhưng Nga đã từ chối. Giờ đây, khi yêu cầu do luật sư của nghi phạm người Nga đưa ra, tòa án cho rằng câu chuyện có thể khác.
Đồng nghi phạm Sergej Doebinski cũng có thể bị hỏi cung, đặc biệt về các cuộc gọi bị nghe trộm liên quan đến việc bắn hạ chuyến bay MH17. Một chuyên gia ngôn ngữ sẽ được mời để xác định xem có phải Poelatov xuất hiện trong các cuộc hội thoại này hay không.
Poelatov đồng ý trả lời các câu hỏi của tòa bằng văn bản, nhưng tòa từ chối và muốn thẩm vấn trực tiếp tại phiên toà.
Nhiều yêu cầu điều tra khác bị bác bỏ. Chẳng hạn, tòa không xem xét thêm về khả năng có máy bay chiến đấu. Tòa cho rằng nhóm điều tra quốc tế Joint Investigation Team đã điều tra đầy đủ về vấn đề này.
Văn phòng Công tố nghi ngờ ba người Nga và một người Ukraine có liên quan đến thảm họa. Ngoài Poelatov, không nghi phạm nào – Igor Girkin, Sergey Dubinsky và Leonid Kharchenko – lên tiếng tại tòa.
Trong thảm họa máy bay Malaysia Airlines hồi tháng 7 năm 2014, toàn bộ 398 người trên máy bay đã thiệt mạng. Trong số đó có gần hai trăm người Hà Lan.