Các nhà máy giết mổ lớn và công ty chế biến thịt ở Mỹ đã trở thành trung gian lây nhiễm covid-19 cho nhân viên của họ vào mùa xuân năm nay.
Khoảng 300.000 nhân viên đã nhiễm corona tại nơi làm việc và mang về nhà. Điều này dẫn đến khoảng 4300 đến 5200 ca tử vong, theo một nghiên cứu của Viện Hàn lâm Khoa học tại Hoa Kỳ.
Tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) đã khảo sát hậu quả của quyết định chính phủ trong đợt bùng phát corona khi nhiều doanh nghiệp đóng cửa nhưng ngành cung cấp thực phẩm được xem là “nhu cầu chiến lược khẩn cấp” và vẫn được giữ mở.
Dù Mỹ cố gắng cân bằng giữa việc hạn chế sự lây lan của corona và duy trì các dịch vụ thiết yếu, kết quả nghiên cứu sơ bộ cho thấy các công ty chế biến gia súc đã làm gia tăng số ca nhiễm COVID-19 tại nhiều cộng đồng.
Việc đóng cửa tạm thời các nhà máy được theo sau bởi sự giảm mạnh tỷ lệ nhiễm bệnh so với những vùng mà các nhà máy chế biến thịt và giết mổ vẫn mở cửa. Theo các nhà nghiên cứu, kết quả này cho thấy ngành chế biến gia súc có thể là một rủi ro đặc biệt lớn đối với sức khỏe cộng đồng.
Mối liên hệ giữa sự gia tăng ca nhiễm và các công ty chăn nuôi biểu hiện rõ nhất ở các nhà máy lớn nhất. Các lò mổ được miễn trừ cho phép tốc độ xử lý cao hơn được liên kết với sự gia tăng ca nhiễm nhiều hơn so với các cơ sở không được miễn trừ.
Từ nghiên cứu trước ở Đức đã cho thấy nhiệt độ thấp và độ ẩm cao trong các nhà máy giết mổ và kho lạnh tạo môi trường thuận lợi cho virus tồn tại. Không phải vật nuôi hay thịt truyền virus, mà chính nhân viên bệnh đã lây nhiễm cho nhau. Ở nhiều nhà máy chế biến thịt của Mỹ, các điều kiện làm việc tại nơi làm việc chỉ được cải thiện muộn màng.