Công chúng châu Âu đã quen với việc có thể mua cà chua, dưa leo, quả mọng và dưa lưới tươi quanh năm. Hầu hết các quốc gia trong Liên minh châu Âu nhập khẩu phần lớn sản phẩm từ Tây Ban Nha, nơi hàng triệu tấn rau quả được trồng trong những cánh đồng phủ nhựa trắng trải dài trên các khu vực rộng lớn ở miền Nam đầy nắng của đất nước.
Trên toàn cầu, sản lượng nông nghiệp nhà kính đang tăng lên, theo một nghiên cứu mới của Đại học Copenhagen, trong đó họ đã tính toán quy mô toàn cầu của nông nghiệp nhà kính. Tuy nhiên, sự bùng nổ lớn này không diễn ra ở châu Âu mà ở các nước thu nhập thấp và trung bình thuộc khu vực Nam toàn cầu.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng kết hợp các thuật toán cùng hình ảnh vệ tinh để khảo sát diện tích đất sử dụng cho nông nghiệp nhà kính trên toàn thế giới. Kết quả cho thấy nông nghiệp nhà kính – dù thực hiện trong nhà kính kín hay ngoài đồng trên các lớp phủ nhựa – chiếm ít nhất 1,3 triệu héc-ta diện tích bề mặt Trái Đất. Con số mới này cao gần gấp ba lần so với các đánh giá trước đây.
Sản lượng nông nghiệp nhà kính phân bổ trên 119 quốc gia khác nhau, trong đó Trung Quốc chiếm tới 60,4% tổng diện tích. Tây Ban Nha đứng thứ hai với 5,6%, và Ý xếp thứ ba với 4,1%. Sản xuất nhà kính của Hà Lan xếp thứ chín với gần 1,5%.
Nơi các cụm nhà kính lớn ở phần bắc toàn cầu hình thành vào những năm 1970 và 1980, thì chúng xuất hiện muộn hơn hai thập kỷ ở phía Nam toàn cầu. Và trong khi ở Bắc bán cầu hiện có sự đình trệ nhất định, sự tăng trưởng vẫn tiếp tục ở các nước châu Á, châu Phi cũng như Trung và Nam Mỹ. Hiện tại, phía Nam toàn cầu thải ra lượng khí nhà kính gấp 2,7 lần so với phía Bắc.
Nguyên nhân quan trọng góp phần vào sự “đình trệ” trong sản xuất nhà kính tại Hà Lan là giá năng lượng tăng mạnh. Kể từ khi các nước EU quyết định không nhập khẩu khí đốt và dầu từ các công ty Nga, ngành này đã tiến hành thay đổi chiến lược kinh doanh.