Việc cảng container khổng lồ Yantian ở phía Nam Trung Quốc gần như ngừng hoạt động đang gây ra hỗn loạn và gián đoạn trong thương mại toàn cầu. Vận chuyển container trên toàn thế giới đang ngày càng bị trì hoãn, và cước phí vận chuyển giữa Thượng Hải và Rotterdam đã tăng gấp năm lần.
Hầu hết các hàng hóa và bán thành phẩm đều bị ảnh hưởng, kể cả trong lĩnh vực nông nghiệp. Các nhà phân tích cho biết việc thiếu năng lực vận chuyển khiến các công ty giao nhận trong một số trường hợp từ chối vận chuyển hàng nông sản và các sản phẩm trung gian (hóa chất nông nghiệp), nhằm chấp nhận các chuyến hàng có giá cước cao hơn.
Tình trạng ùn ứ tại các cảng ở miền Nam Trung Quốc xuất phát từ việc công nhân cảng nhiễm COVID-19 ngày càng giảm khả năng xử lý số tàu đến trong ngày. Hơn nữa, các cảng Trung Quốc đã tăng cường kiểm tra hải quan do lo ngại khả năng nhập khẩu các ca nhiễm bệnh.
Sự tắc nghẽn lớn tại cảng Yantian đã lan rộng sang các cảng container khác của Trung Quốc như Shakou, Chihuahua và Nansha, nằm ở Thâm Quyến và Quảng Châu. Công ty vận tải container lớn nhất thế giới Maersk cho biết các chuyến hàng đang bị trễ ít nhất 16 ngày.
Khi kênh đào Suez bị đóng cửa vào đầu năm nay, hoạt động giao thông đường thủy được khôi phục trong vòng sáu ngày, trong khi tình hình tại Yantian đã kéo dài vài tuần và chưa có dấu hiệu kết thúc. Cảng Yantian xử lý khoảng 13,5 triệu container mỗi năm, tương đương khoảng 36.400 container mỗi ngày.
Một công ty vận tải Anh cho biết tuần trước rằng nhiều công ty giao nhận châu Âu cũng phàn nàn về việc các cảng châu Âu bị quá tải và đang cố gắng chuyển hướng hàng hóa sang các cảng khác. Hamburg và Antwerp đang bị ảnh hưởng nặng nề nhất.