Ngành hàng hải châu Âu gây ra khoảng một phần năm tổng lượng khí thải do tàu thuyền trên toàn cầu. Không chỉ giao thông vận tải và ô tô châu Âu là những tác nhân gây ô nhiễm môi trường lớn, mà cả ngành hàng hải cũng phát thải khí nhà kính.
Tác động môi trường thực sự của vận tải biển lần đầu tiên được tổng hợp trong một báo cáo được Cơ quan An toàn Hàng hải Châu Âu (EMSA) và Cơ quan Môi trường Châu Âu (EEA) trình bày tại Lisbon vào thứ Tư. Ngành hàng hải và vận tải, cũng giống như ngành hàng không, không được đề cập trong Hiệp định Khí hậu Paris.
Theo Nghị viện Châu Âu, điều này cần được thay đổi. Cho đến nay, các nước EU đã tập trung nhiều vào các tiêu chí khí hậu trong nông nghiệp để giải quyết ô nhiễm không khí. Các tổ chức nông nghiệp đã nhiều lần kêu gọi cũng cần có các biện pháp trong các ngành gây ô nhiễm khác như công nghiệp và hàng không.
EU hiện đã nghiên cứu và tính toán các ngành khác. Theo báo cáo, vào năm 2018, tàu thuyền chịu trách nhiệm cho 13,5% tổng lượng khí nhà kính do giao thông vận tải gây ra trong EU. Trong đó, giao thông đường bộ chiếm tới ba phần tư lượng khí thải, trong khi giao thông hàng không chiếm 14,4% lượng khí thải.
Mọi phương thức vận tải đều phải trở nên bền vững hơn, thông minh hơn và có sức chống chịu cao hơn, theo Adina Vălean, Ủy viên EU phụ trách vận tải. Tàu biển đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển giữa các quốc gia EU, cả về con người lẫn thương mại nội khối. Và các chuyên gia giao thông dự đoán điều này sẽ còn tăng mạnh trong vài thập kỷ tới.
Một “giải pháp” khả thi đầu tiên là chuyển sang các nguồn năng lượng thân thiện với môi trường như nhiên liệu sinh học, pin, hydro hoặc amoniac. Việc cung cấp điện trên bờ tại cảng, cho phép tàu tắt động cơ của mình và kết nối với nguồn điện, cũng sẽ giúp giảm ô nhiễm do tàu thuyền gây ra.