一项新的美国研究显示，农业地区蜜蜂缺乏限制了某些作物的生长。研究表明，授粉者的衰退可能对全球粮食安全产生严重影响。
野生蜜蜂品种，如大黄蜂，正因开花栖息地的消失、农药使用以及日益严峻的气候危机而受损。在七种被研究的作物中，有五种显示出蜜蜂不足限制了作物生长。美国、加拿大和瑞典的科学家们共调查了131块农田的蜜蜂活动和作物产量情况。
“获得更多蜜蜂的作物产量显著增加，”这份由皇家学会发布的报告资深作者、罗格斯大学生态学家蕾切尔·温弗里说。她在接受英国《卫报》采访时表示：“我感到惊讶，没想到生长会被限制得如此明显。”
研究人员发现，尽管野生本地蜜蜂很大程度上缺乏支持性植物群落，但它们承担了授粉的惊人份额。野生蜜蜂往往比蜜蜂更有效的授粉者，但研究表明多种蜜蜂种类急剧下降。美国三年前首个因数量骤减而被列入濒危物种名单的是花斑大黄蜂，该物种在过去二十年间数量下降了87%。
美国在某些农业活动方面领先，诸如农业集约化、大量喷洒杀虫剂以及种植单一作物的单一种植模式，这些趋势随后在全球其他地区出现。这些被视为导致对授粉至关重要的蜜蜂种群减少的原因之一。
联合国粮食及农业组织指出，依赖昆虫及其他授粉者的作物产量在过去50年增长了300%。授粉缺乏可能导致某些蔬果变得稀少且价格上涨，进而引发营养不足。然而，稻米、小麦和玉米等基础粮食受风媒授粉，不受影响。
粮农组织表示：“蜜蜂群体比以前更脆弱，野生蜜蜂数量可能也在减少。农业变得更集约，蜜蜂减少，授粉终将受限。即使蜜蜂群体健康，依赖单一蜜蜂品种也极具风险。寄生虫很可能会针对单一种类，这种情况在单一种植农田中可预见。”