荷兰国防部在2014年筹划派遣一个重武装的即刻反应营前往东乌克兰，该地是被击落的马航MH17客机残骸落地的地方。
这支军队的任务是确保由俄罗斯支持的乌克兰叛军控制的坠机现场安全。此次行动的主要目标是“接回”283名遇难者。该航班从阿姆斯特丹飞往新加坡，近两百名乘客是荷兰籍。
澳大利亚方面也在2014年6月17日事件发生后立即做出准备，计划派遣约千名军人参与救援，因为有数十名乘客来自那里。据荷兰消息人士透露，当时的乌克兰政府知晓这些军事准备工作。
这项荷兰军事行动的筹备工作本周被前任及现任的荷兰空降旅指挥官公开，这是防务部门首次就此任务对外披露。除了运回遇难者，荷兰还可能计划保护调查所需的证据。两位荷兰将军称，该行动将与乌克兰政府协商执行。
该行动筹备始于事发当天——7月17日星期日——当时MH17在七千多米高空被一枚俄制BUK导弹击落。荷兰国内迅速推行“立即介入”行动部分原因在于，控制东乌克兰的叛军最初不愿配合荷兰当局。
在袭击后的第二和第三天，记者广泛报道叛军可能掩盖遇难乘客财物，且尸体被“丢弃在火车车厢内”。
荷兰首相马克·吕特在袭击发生后立即宣布，首要任务是将遇难者遗体带回，接下来将追查并惩处肇事者，保证遇难者家属得到安慰。众所周知，吕特当时与俄罗斯总统普京有过电话交流，但通话内容至今未公开。
当时正在葡萄牙参加演习的荷兰军人于7月20日星期三接到命令立即返回，准备执行一项未公开的海外任务。目前尚未正式确认俄罗斯当局是否知晓荷兰和澳大利亚的军事准备，但鉴于行动规模和持续时间，这种可能性较大。
事实上，东乌克兰叛军于7月21日星期四通知将移交遇难者遗体，此后荷兰和澳大利亚的军事远征准备被取消。几天后，荷兰仅派出了法医专家和军事警察前往坠机现场，并采集了法医证据，有望在下周对四名嫌疑人的刑事审判中使用。
四名嫌疑人之一是伊戈尔·吉尔金，他是前俄罗斯军事情报局（GROe）高级军官，曾担任当时叛军宣布成立的顿涅茨克人民共和国的国防部长。起诉书将于下周在荷兰法院公开，目前尚不清楚荷兰官员是否曾与吉尔金就将遗体运回荷兰事宜进行过协商。