美国农业界正紧张关注当选总统乔·拜登对美国农业部部长职位的选择。拜登已为多个重要内阁职位提名人选，农业部长的人选预计将很快公布。拜登将于1月20日正式就职。
美国农业部被视为一个权力大且规模庞大的部门，部分原因是它负责为数百万美国人的食品银行提供食品包。食品包的采购、支付和分发都由美国农业部负责。
每五年对该营养补助项目进行更新，对于美国农业来说，这是一个重要的收入来源。此外，农业部也是规模较大的部门之一，因为包括所有美国公园和自然保护区的公园管理员、森林护林员和土地管理者都归该部门管理。
近几周来，美国农业行业的专业刊物流传了几位潜在部长人选，但拜登团队已经将候选名单缩减至两位热门人选：前参议员海蒂·海特马普（民主党，北卡罗来纳州）和众议院议员玛西亚·法奇（民主党，俄亥俄州）。
上周，杂志《政治报》称海特马普（65岁）是拜登的“首选”。她得到了奥巴马政府时乳制品行业主管汤姆·维尔萨克的支持。维尔萨克现被视为拜登在农村和农业政策方面的首席非正式顾问。维尔萨克本人也被提名，但民主党内有人反对，因为他是白人、男性、且较为传统。
这位前参议员海特马普长期担任参议院农业委员会成员，被认为是传统民主党人，几乎所有美国农业界人士都认识她。她在政治上被视为较为保守，有时反对民主党的部分政策。
例如，她支持在阿拉斯加自然保护区建造有争议的输油管道，且反对限制携带枪支的立法。预计她的任命在参议院听证会上不会遇到阻碍。
她的竞争对手是众议员玛西亚·法奇（68岁），她得到了国会黑人核心小组的重要支持。法奇曾担任该黑人政治团体的主席。支持者认为，她将为农业部在城市地区的作用赋予新的重视，而不仅限于农村。
玛西亚·法奇得到了数十个反饥饿组织、工会及左翼激进分子的支持。她被视为拜登内阁中“更多女性、更多黑人、更多现代派”诉求的代表，类似于他的副总统卡马拉·哈里斯。
法奇的竞选对决海特马普，也反映了民主党内部当前的方向之争：普通市民和社会民主主义者对抗左翼进步派。
在美国农业界，这两位候选人也被看作是未来农业部政策的缩影：传统农业的中西部与城市化程度较高的东西海岸，农民与消费者，生产者与农业企业，传统与有机的对立。
此外，美国的食品与农业领域迄今仍主要由富裕的白人男性主导。一位进步的黑人女性出任农业部长，将是美国社会的突破……。