美国计划在加勒比海的波多黎各和美属维尔京群岛周围划定一个防护区，以应对非洲猪瘟（African Swine Fever, AVP）可能的威胁。
这些位于大西洋的美国领土距离上个月首次发现非洲猪瘟的多米尼加共和国和海地仅约一百公里。
设立一个经认可的外来动物疫病防护区是世界动物卫生组织（OIE）的一项措施。通过这种被认可的“区域化”，如果波多黎各爆发非洲猪瘟，美国本土仍能保持当前的非洲猪瘟“无疫情”状态。
一旦世界动物卫生组织批准了申请的防护区，美国当局将需确保其他国家也承认该状态。这将有助于美国继续向中国等国出口收益颇丰的猪肉。
非洲猪瘟甚至不必真正传入美国本土，就可能导致美国猪肉出口停滞。如果非洲猪瘟从多米尼加共和国“短距离跨越”至波多黎各，国际标准将赋予全球各国禁止进口所有美国猪肉的权利。
这是因为世界动物卫生组织尚未区分“国家”和“领地”，这意味着若波多黎各报告非洲猪瘟，整个美国都将被官方视为疫情阳性，尽管该岛距离本土千里之遥。
尚不清楚中国或墨西哥等国家是否会真正禁止进口美国猪肉，但这一可能性已令养猪业感到忧虑。
美国农业部表示，任何出口禁令都是没有根据的，但担心有些国家会寻找借口停止进口美国猪肉。