超过一半的地表水含有过量的农药，使荷兰的地表水成为欧洲污染最严重的水体之一。这一结论来自一家大型荷兰环保组织对十三个地区省政府履职情况的调查。
调查显示，部分省份至今仍未落实多年生效的欧盟防治水体污染的规定。该环保组织呼吁海牙中央政府接手解决这一问题，同时建议在脆弱地区仅允许有机农业生产。
欧洲规定，成员国必须停止或尽量减少在地下水保护区和受保护的Natura 2000自然保护区内使用农药。目前各省主要负责保护这些区域，但仍允许使用许多常常极具毒性的农药。
这类区域种植了大量高强度喷洒农药的作物，如土豆、花卉球茎和梨树。由于荷兰的做法违反了欧洲法律，环保组织已向欧盟提交了针对荷兰政策的投诉。
此外，即使在这些脆弱区域之外，荷兰对水体保护的努力仍显不足。缓冲区应确保喷洒农药时，农药不会进入邻近的水渠。荷兰通常设有仅约一米宽的缓冲带，但为了减少约四分之三的农药流失，这些缓冲带应至少宽达15至20米。
在低洼多水的荷兰围垦地，许多水渠间距仅数十米。如果按照欧洲的要求在水渠旁设立如此宽广的肥料禁用区，几乎所有地区都会受到限制。