一项新的爱尔兰-荷兰联合学术研究强调，尤其是合作社在斯堪的纳维亚国家，以及爱尔兰、荷兰、法国和奥地利拥有超过50%的“高市场份额”。这些大型奶牛养殖户能够应对欧洲和国际乳制品市场的价格波动。
预计未来几年小型企业将面临较大困难。这项研究由爱尔兰农业研究机构Teagasc的科学家与瓦赫宁根WUR的Roel Jongeneel博士共同完成。
该研究报告为欧洲议会农业委员会而作，不仅考察了近年来奶牛养殖业的发展，还对未来几年提出了建议。报告指出，由于新成员国加入，欧盟国家的奶牛养殖户数量有所增加；同时因取消乳制品配额，总产量也有所提高。
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然而，过去二十年来，整个欧洲乳制品行业也经历了一些“结构性”变化，包括奶牛养殖户数量大幅减少；奶牛场平均规模普遍增加；奶牛数量长期下降。新的数据表明，一些欧盟国家的乳制品行业发展相对滞后。
研究人员强调，环保政策——无论是在欧盟层面还是各成员国层面——“对乳制品行业的影响日益加深”。“减少温室气体排放和改善水质对欧盟乳制品产业的影响日益显著，在某些成员国甚至已与共同农业政策（GLB）同等重要，甚至更重要。”作者指出，“这种义务可能使农民感到困惑、疏离甚至气馁。”
展望未来，报告指出奶牛养殖业仍需依赖欧盟共同农业政策（GLB）的财政支持，欧盟还应出台“工具与激励措施”（即财政补贴），以减少肥料过剩和温室气体排放。报告甚至建议设立类似现有大工业排放权交易的CO2税和氮氧化物排放权交换体系。
在欧盟的官僚和政治圈中，针对2025-2030年新一轮共同农业政策，相关探讨与规划已悄然开始。随着6月欧洲议会选举结束，新的欧洲议会将达成不同的联盟协议，并由新一届欧盟委员会从2025年起实施。