欧盟审计官还强调，仍有三分之一的实习岗位是不付薪的。这给一些实习生带来困扰，因为他们无法承担无薪实习的经济压力，因此不得不拒绝实习机会。结果，贫困年轻人往往难以通过实习进入就业市场。
去年对荷兰的调查显示，近一半（44%）的实习生没有获得任何报酬。当时，教育行业给予实习报酬的比例最低，医疗保健行业次之。
雇主们不同意工会和青年组织提出的强制实习报酬方案，且欧盟成员国之间的相关规定各异。此次欧洲审计院的分析主要关注的是职场实习生，而非学业相关的实习。
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十年前，欧盟成员国提出了非约束性建议，规定了高质量实习的若干最低标准，包括学习目标、书面协议、公平劳动条件及合理实习时长。这些标准正根据现状进行调整，但审计员表示，各成员国对“实习”的定义仍存在显著差异。甚至有16个成员国尚未对“实习”给出法律定义。
审计员估计，每年约有多达370万年轻人参与实习。在接受调查的实习生中，有三分之二在实习结束后六个月内找到工作。
教育和就业领域由欧盟成员国自行负责。然而，欧盟在社会政策领域拥有提出立法（例如指令）的权利。实习并未被纳入欧盟法规管理，也并非所有成员国都遵循关于实习的建议。
欧盟提供实习资金支持。例如，欧洲社会基金和青年就业倡议帮助贫困青年融入就业市场，每年资助约27万个实习岗位。
此外，Erasmus+及其他欧盟基金支持跨境实习项目，每年约有9万名青年参与此类实习。