这一备受争议的移民协议是由欧盟委员会（主席冯德莱恩）、欧盟理事会（欧盟主席米歇尔）及欧盟各国（包括荷兰首相吕特）签订，完全绕过了欧洲议会。
在斯特拉斯堡的一次全体会议激烈辩论中，来自多个政党的欧洲议会议员表示，自七月协议签署以来，从北非国家进入欧洲的移民人数非但未减少，反而增加。
“该协议只带来了更多的镇压、更多的死亡，甚至更多的移民，”绿党议员蒂内克·斯特里克（Tineke Strik）说。她还提到了委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩将在同一斯特拉斯堡会议厅周三发表的年度演讲。
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“明天就在这里，冯德莱恩主席将会强烈宣称她坚定捍卫民主，反对专制，”斯特里克说，“但与此同时，她却会骄傲地与一个无情的独裁者达成肮脏的交易。”
“签署仪式两个月后，我们还未见到太多成效，”来自欧洲人民党（EVP）的耶罗恩·莱纳斯（CDA）补充道。“抵达的人数仍在持续增加，突尼斯的局势发展寥寥。”欧洲人民党团主席曼弗雷德·韦伯也批评，仍有难民乘船穿越地中海到达欧洲。
该协议包含1.05亿欧元的欧盟支持，用于打击来自突尼斯的人口走私和改善边境管控。计划还包括6亿欧元的战略投资注入突尼斯经济。
欧洲议会议员还批评欧盟委员会不承认关于移民在沙漠中遭受虐待的证据。今年8月初，在接近突尼斯边境的利比亚领土上发现了27名移民尸体，数日之前，内政部长卡梅尔·费基承认，小规模移民被驱赶至邻近利比亚和阿尔及利亚的沙漠地区。
“我们都记得母亲与女儿尸体躺在沙漠中的画面，而这竟是用欧盟的资金造成的，”来自复兴欧洲的索菲·因特·费尔德（前民主66党，现Volt）说。
欧洲议会其他成员则为欧盟委员会的协议辩护，称其对支持欧盟边境管理至关重要，尤其面临高移民潮的背景下。“我们需要这种合作。该协议对于保持欧盟边界的严格控制至关重要，既为自身安全，也出于人道主义考虑，”欧洲人民党的萨拉·斯凯泰达尔说。
欧盟表示，希望与突尼斯的移民协议能成为与其他北非国家达成类似协议的蓝图。