يبدو أن عددًا متزايدًا من أعضاء البرلمان الأوروبي يميلون إلى دعم شركات الطيران في تقديم قسائم بدلًا من استرداد النقود عن الرحلات الملغاة.
اتفق أغلبية لجنة النقل مع كثير من حكومات الاتحاد الأوروبي على أن الحالة المالية الصعبة لشركات الطيران في ظل أزمة كورونا تجعل من غير الحكيم إجبار هذه الشركات على الالتزام بواجب استرداد الأموال نقداً. لكن منظمات حماية المستهلك الأوروبية ولجنة شؤون المستهلكين في البرلمان الأوروبي تصر على الالتزامات القانونية المحددة.
وفقًا لتشريعات الاتحاد الأوروبي، يمكن لشركات الطيران أن تقدم للعملاء خيارًا بين رحلة بديلة، قسيمة (قسيمة مدفوعة مسبقًا) أو استرداد النقود. ويكون القرار للمسافر في اختيار الخيار الذي يفضله. ومن غير الممكن حاليًا تقديم خيار الرحلة البديلة بسبب التأثير العالمي لتفشي الفيروس.
دعمت نحو عشرين دولة من دول الاتحاد الأوروبي الأسبوع الماضي خطة للتخلي عن القواعد القانونية الحالية وفرض معايير صارمة على القسائم السياحية. تمارس شركات الطيران ضغوطًا على المفوضية الأوروبية لتعديل القانون مؤقتًا للسماح بتقديم القسائم كحل قانوني بدلاً من الدفع النقدي. وقد تلزم دعم نحو عشرين حكومة في الاتحاد الأوروبي المفوضية بإجراء تعديل في القواعد.
سيخضع أي تعديل قانوني للإجراءات المعتادة، حيث تقدم المفوضية اقتراحًا فقط إذا كانت مواقف أعضاء البرلمان الأوروبي ووزراء الاتحاد الأوروبي متوافقة إلى حد كبير مع مواقفهم قبل الاجتماع لصياغة نص قانوني نهائي.
من الواضح أن مفوضة النقل أدينا فاليان تفضل انتظار موقف لجنة النقل في البرلمان الأوروبي (في 11 مايو) وما إذا كان هذا الموقف سيحظى بدعم غالبية البرلمان.
قالت النائبة التشيكية في البرلمان الأوروبي ديتا شارانزوفا، منسقة مجموعة التجديد الليبرالية في لجنة حماية المستهلك (IMCO)، إن "بناء حقوق المستهلكين في أوروبا استغرق منا سنوات، خاصة فيما يتعلق بالسفر، ولا يجوز لنا الآن تفكيك هذه الحقوق".
لكن شارانزوفا أشارت أيضًا إلى ضرورة دعم قطاع السفر وقدمت معايير تشمل كل الاتحاد الأوروبي للقسائم، من ضمنها تاريخ صلاحية لا يتجاوز ستة أشهر، والحماية من الإفلاس، ومتطلبات أن تكون قيمة القسائم أعلى من قيمة التذكرة الأصلية. وأكدت أيضًا على أن أي دعم مالي يقدم لشركات الطيران يجب أن يتضمن التزامات بالتقيد بمعايير الاسترداد.
قالت باربرا ثالر من حزب الشعب الأوروبي، التي تساعد في تنسيق عمل لجنة النقل (TRAN)، إن "رأينا أن التحرك الحازم ضروري، وأن حل القسائم المدعومة من الدولة يبدو أفضل تسوية".
يجتهد النواب من التيارات الاشتراكية والديمقراطية في البرلمان الأوروبي بحذر أكبر بشأن فكرة تخفيف القواعد المتعلقة بحقوق الركاب، ويرغبون في ضمان فرض حد زمني صارم على الإعفاءات والقسائم نفسها. لا يزال هناك معارضة في جلسات الاتحاد الأوروبي، خاصة من النائبة القيادية في لجنة النقل كريما ديلي (الخضر)، التي أكدت بشكل منتظم أن "الركاب لا ينبغي أن يكونوا ضحايا مضاعفين لفيروس كورونا".