في مناقشة عامة، أعرب العديد من أعضاء البرلمان الأوروبي عن تأييدهم للحفاظ على المحطات. وأكدوا أن الدور الصحفي لـ RFE/RL أساسي في أوقات التضليل الإعلامي والحرب. أبلغت المفوضية الأوروبية أنها تتابع الوضع عن كثب ومنفتحة على أنواع مختلفة من تدابير الدعم.
أدى التوقف المفاجئ للتمويل إلى تسريح موظفين في محطات الراديو. في عدة مكاتب، بما في ذلك تلك الموجودة في براغ وفيلنيوس، تم إرسال الموظفين إلى إجازات بدون أجر. يخشى الموظفون أن يؤدي الانقطاع الطويل في عملهم إلى إضعاف المحطات بشكل دائم. كما يُخشى من فقدان الوصول إلى الشبكات في شرق أوروبا.
تركز راديو أوروبا الحرة وراديو الحرية في السنوات الأخيرة على نشر المعلومات المستقلة إلى سكان روسيا وإلى المعارضين وأصحاب الآراء المختلفة في دول مثل بيلاروسيا وأوزبكستان وأذربيجان. ومن خلال المواقع الإلكترونية والبودكاست ووسائل التواصل الاجتماعي، تحاول هذه المحطات تجاوز الرقابة وتقديم تغطية إخبارية موثوقة.
Promotion
نشأت المحطات بعد فترة وجيزة من بدء الحرب الباردة بدعم من الحكومة الأمريكية. وبثّت برامج إذاعية من غرب أوروبا باتجاه الدول الواقعة خلف الستار الحديدي. ولعبت RFE/RL دورًا هامًا في اختراق دعاية الدولة وإبلاغ المواطنين في الأنظمة الشيوعية.
على الرغم من أن الولايات المتحدة ظلت الممول الرئيسي لعقود، إلا أن الاستقلال التحريري للمحطات نما. وفي السنوات الأخيرة تم التركيز على الصحافة الاستقصائية ومكافحة حملات التضليل. وكانت تقارير RFE/RL تُستشهد بها بانتظام من قبل وسائل الإعلام الدولية الكبرى.
جاء قرار ترامب بإلغاء التمويل مفاجئًا للعديدين. ويعتبر النقاد ذلك خطوة سياسية ضارة بالصحافة الحرة. ولم تتخذ الحكومة الأمريكية حتى الآن خطوات رسمية لاستعادة التمويل، رغم وجود محادثات جارية داخل الكونغرس.
في داخل الاتحاد الأوروبي، يزداد الإدراك بأن التغطية الإعلامية المستقلة في شرق أوروبا تخدم أيضًا المصالح الأوروبية. ومع ذلك، لا يزال البرلمان الأوروبي يكافح مع سؤال ما إذا كان يجب على الاتحاد الأوروبي المساهمة بشكل هيكلي في وسائل الإعلام الأجنبية. ومن المتوقع أن يتم اتخاذ قرار بشأن هذا الأمر في النصف الثاني من العام.