في تصويتات حديثة، تعاون الحزب الشعبي الأوروبي مع أحزاب مثل الهوية والديمقراطية (ID) والمحافظين والإصلاحيين الأوروبيين (ECR)، مما أدى إلى أغلبية لقرارات رفضها اليسار والليبراليون. هذا التعاون "من اليمين" يثير الاستياء لدى الاشتراكيين الديمقراطيين، والخضر، والليبراليين.
تصاعد الانزعاج داخل البرلمان بسبب الحملة الأخيرة التي قادها رئيس الحزب الشعبي الأوروبي، مانفريد ويبر، ضد الصفقة الخضراء التي اقترحها المفوض الأوروبي السابق فرانس تيميرمانز. هذا التشريع البيئي، مثل خطة استعادة الطبيعة واستراتيجية الغذاء "من المزرعة إلى المائدة" (F2F)، دافع عنها أيضًا منظمات بيئية حصلت على دعم مالي من برامج الاتحاد الأوروبي مثل LIFE.
في الآونة الأخيرة، أعرب الحزب الشعبي الأوروبي عن تساؤلات حول دور المنظمات غير الحكومية الممولة من الاتحاد الأوروبي في العملية التشريعية الأوروبية. وفقًا للكتلة، هناك "منطقة رمادية" تُستخدم فيها الإعانات العامة للتأثير السياسي. يشاركهم هذا النقد أحزاب يمينية أخرى تتعاون معها الكتلة في هذا الإطار.
ترى الكتل الوسطية أن هذا الاتجاه هو محاولة من الحزب الشعبي الأوروبي لإسكات المجتمع المدني. وتلعب المنظمات غير الحكومية دورًا أساسيًا في حماية القيم الديمقراطية والبيئية. وفقًا لموقع Follow the Money، تحذر المنظمات من "تقلص المساحة" لمشاركة المواطنين في الاتحاد الأوروبي.
في المقابل، يشير الحزب الشعبي الأوروبي إلى حالات محددة حصلت فيها منظمات بيئية على أموال الاتحاد الأوروبي أثناء قيامها بحملات نشطة لصالح تشريعات محددة. وكان من المفترض أن تقدم المفوضية الأوروبية تفسيرات كافية بهذا الصدد. واستُخدمت موارد LIFE في أنشطة ضغط حول اقتراح قانون استعادة الطبيعة، مما اعتبره المعارضون "تأثيرًا غير مناسب". أكدت المفوضية تمويل تلك الأنشطة لكنها نفت استخدامها بشكل غير قانوني.
على الرغم من الخلافات المتزايدة، لا يبدو أن الحزب الشعبي الأوروبي يبتعد عن خطه. لا يزال رئيس الكتلة مانفريد ويبر يدعو إلى إعادة توجيه النهج الأوروبي بحيث تُعطى الأولوية للمصالح الاقتصادية و"هموم المزارعين" على الطموحات البيئية. تلقى هذا الخطاب تجاوبًا من الكتل اليمنية، مما يعزز تعاونها المشترك.
تعتبر الكتل الليبرالية والاشتراكية الديمقراطية هذا التعاون تهديدًا للتوازن داخل البرلمان. دعمهم السابق لفون دير لاين كان مبنيًا على التعاون المؤيد لأوروبا ودعم سياسات المناخ. وتزداد الضغوط على هذا الموقف، بحسب كل من Follow the Money وPolitico.