وصف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي بأنه "صدمة وإنذار تاريخي لكامل أوروبا". وقال إن هذا الإنذار يجب أن يُسمع في جميع دول الاتحاد الأوروبي وينبغي أن يدفع المؤيدين لأوروبا إلى التفكير.
ردًا على خروج بريطانيا من التعاون الأوروبي الذي استمر لما يقرب من 75 عاماً، قال ماكرون إن الانفصال أصبح ممكنًا لأن "أوروبانا لم تغير نفسها بما فيه الكفاية".
في رده، لم يكتفِ ماكرون بالنقد والعودة إلى انتقاداته الخاصة لأداء الاتحاد الأوروبي فحسب، بل قدم أيضًا دفعة جديدة لمؤتمر مستقبل الاتحاد الأوروبي الذي سيتم إطلاقه في غضون أشهر. الهدف من هذا المؤتمر الذي سيستمر عامين هو تحديث الاتحاد الأوروبي بالكامل، حيث سيتم النظر ليس فقط في المهام الحالية، بل أيضًا في التكاليف الحالية والمستقبلية بأكملها وعملية اتخاذ القرار والسلطات.
غالبًا ما وصف السياسيون المنتقدون للاتحاد الأوروبي والدول التي تعارضه قرار المملكة المتحدة بأنه علامة على رفض بريطاني لطريقة عمل الاتحاد الأوروبي، وأن البريطانيين كانوا سيبقون لو تم تقليص الميزانية وتقليل الإنفاق في الاتحاد في الوقت المناسب. هؤلاء المنتقدون يحملون السياسيين المؤيدين لأوروبا الذين يدعون إلى المزيد من الاتحاد مسؤولية ما يسمونه "بداية تفكك أوروبا".
وصف رؤساء الاتحاد الأوروبي، ميشيل وفون دير لاين وساسولي، في ردهم على خروج بريطانيا "فجرًا جديدًا لأوروبا". وكان يوم الجمعة، بالنسبة للمجموعة الثلاثية، يومًا لا مفر منه للتأمل والمشاعر المختلطة، كما الحال لكثير من الناس. لا يزال قادة الاتحاد الأوروبي يأسفون للقرار البريطاني، لكنهم مصممون على تشكيل شراكة طموحة جديدة. وقالوا إن دول الاتحاد الأوروبي يمكنها مواجهة تحديات مثل المناخ والرقمنة والمنافسة الدولية فقط من خلال توحيد قواها.
في يوم الجمعة، تم خفض العلم البريطاني في بروكسل وستراسبورغ عند المجلس الأوروبي ومباني البرلمان الأوروبي. استغرق موظفان أقل من دقيقة لإزالة العلم البريطاني، حيث أمساكا بالسارية وطيّا العلم وغادرا بصمت.
ظل رئيس الوزراء بوريس جونسون في الغالب في الخلفية. لكنه تحدث إلى الشعب البريطاني عبر رسالة فيديو، قال فيها إن البريكست كان "لحظة لا تصدق مليئة بالأمل" للكثيرين، ظنوا أنها لن تأتي أبدًا. ووعد جونسون مواطنيه بـ"عصر جديد من التعاون الودي" مع الاتحاد الأوروبي. وصف البريكست بأنه "ليس نهاية، بل بداية" لفصل جديد في التاريخ البريطاني.