بدأت عدة سلاسل متاجر في دول جنوب أوروبا بتقييد كمية زيت دوار الشمس التي يمكن للمستهلك شراؤها، خشية وقوع نقص. فقد تقرر بيع خمسة لترات فقط لكل عميل. ويُخشى بسبب الحرب الروسية في أوكرانيا أن يؤدي ذلك إلى تخزين مفرط يسبب نقصاً في المواد الغذائية.
تشكل أوكرانيا وروسيا معاً الجزء الأكبر من صادرات زيت دوار الشمس في العالم، حيث توفر أوكرانيا من 35 إلى 40 في المئة من زيت دوار الشمس المكرر في الاتحاد الأوروبي.
في إيطاليا، بدأت بعض المتاجر الوطنية مثل كوب، يوروسبين، فاميلا وميغا وفقاً للتقارير بالحد من كمية زيت البذور في مناطق ليغوريا، توسكانا وفينيتو. وفي متاجر تريفيسو وبلونو، يُسمح للعملاء بشراء زجاجتين فقط، بسبب تقارير محلية عن سلوك تخزين مفرط.
في بعض المتاجر في توسكانا، يمكن للعملاء شراء خمسة زجاجات زيت دوار الشمس سعتها لتر واحد وزجاجتين من زيت بذور الذرة بسعة لتر واحد فقط.
حذر خبراء الأغذية والزراعة يوم الأربعاء الماضي اللجنة الأوروبية خلال اجتماع مغلق من ردود فعل مبالغ فيها تجاه الوضع الغذائي. إذ أن تصرفات فردية من دولة أو اثنتين في الاتحاد الأوروبي أو من بعض المتاجر قد تثير انطباعاً بوجود مشكلة تؤدي إلى التخزين المفرط وشراء الذعر.
يعمل فريق الخبراء حالياً على إعداد "خطة عمل زراعية" ستُدرج على جدول أعمال مجلس زراعة الاتحاد الأوروبي خلال أسبوع ونصف.
وفقاً للمصنعين الأوروبيين، فإن مخزون زيت دوار الشمس الخام المتوفر في الاتحاد الأوروبي يكفي لأربعة إلى ستة أسابيع أخرى، مع توقع حدوث النقص الأول بعدها. وعلى الرغم من توفر بدائل لزيت دوار الشمس مثل زيت اللفت، جوز الهند، النخيل وفول الصويا، إلا أن إنتاجها يواجه أيضاً تحديات بتكاليف عالية للوقود والطاقة.
لا ترى صناعة الزيوت الإسبانية سبباً للقلق الفوري. لكنها اعترفت بأنه إذا استمر النزاع، فسيكون من الضروري البحث عن حل بديل، بما في ذلك استخدام الأراضي البور.
كانت هذه الدعوة قد حظيت سابقاً بدعم من الرئاسة الفرنسية لمجلس الاتحاد الأوروبي ومن وزراء زراعة دول الاتحاد الأخرى، الذين يرغبون في تخصيص 10٪ من الأراضي الزراعية المخصصة للمحميات الطبيعية عالية التنوع البيولوجي لإنتاج المحاصيل الغنية بالبروتين.
تدرس اللجنة الأوروبية حالياً هذا الخيار كجزء من مجموعة حلول لتخفيف وضع القطاع الزراعي الغذائي الأوروبي، وسيتم مناقشته في الاجتماع المقبل للجنة الزراعية الخاصة (SCA) يوم الإثنين القادم (14 مارس).