تهدد الشركات البريطانية بالخروج من أنظمة التفضيل الأوروبية الجديدة، في وقت تُناقش فيه لندن مجددًا إمكانية العودة إلى الاتحاد الأوروبي، وترغب حكومة بورنهام في توسيع التعاون الاقتصادي والدفاعي مع بروكسل.
بريتون
يرى رئيس الوزراء السابق توني بلير أن المملكة المتحدة يجب أن تسعى حتى أن تكون عضوًا مرة أخرى في اتحاد أوروبي مُصلح خلال عشر سنوات. ووفقًا لمركز التفكير الذي يديره، يجب أن تصبح العودة حجر الزاوية في خطة بريطانية للعقد القادم. ويرى بلير أن بروكسل بحاجة إلى اجتياز عملية إصلاح موثوقة من أجل ذلك.
يدعو بلير الحكومة البريطانية إلى الابتعاد عن خطاب البريكست القديم والخطوط الحمراء السابقة. ويريد أن تسعى لندن إلى علاقة رسمية مع الاتحاد الأوروبي من جديد. وإذا لم يكن العضو المتجدد ممكنًا، فيجب على المملكة المتحدة حسب رأيه التعاون مع أوروبا حيث تتوافق المصالح.
Promotion
في وقت لاحق من هذا العام
أما رئيس الوزراء البريطاني الجديد آندي بورنهام فهو حتى الآن أقل تشددًا. يركز على ترتيبات عملية يمكن أن تعزز الروابط الاقتصادية مع الاتحاد الأوروبي. ولا يستبعد العودة المحتملة إلى الاتحاد في المستقبل. وقد أعلن بورنهام عن نيته عرض رؤيته للعقد القادم في وقت لاحق من هذا العام.
الدفاع
تلعب قضية نطاق التعاون مع دول غير أعضاء في الاتحاد الأوروبي دورًا أيضًا في البرامج الدفاعية الأوروبية. ويُذكر مشاركة بريطانيا في برنامج SAFE الأوروبي لإقراض الأسلحة كإمكانية. وتريد 12 دولة من دول الاتحاد الأوروبي إبقاء برامج الدفاع مفتوحة أمام الحلفاء العسكريين من خارج الاتحاد، وهو ما يعارض المسار الفرنسي الذي يرى أن دول الاتحاد يجب أن تشتري معداتها الدفاعية فقط من دول الاتحاد.
تعترض ألمانيا والنمسا والدنمارك وإستونيا وفنلندا وإيطاليا ولاتفيا وهولندا والبرتغال ورومانيا والسويد وسلوفينيا على قواعد التفضيل الأوروبية الصارمة جدًا في الصندوق الأوروبي للتنافسية. وترون أن الانفتاح على دول ثالثة هو إشارة مهمة للحلفاء والشركاء خارج الاتحاد الأوروبي.
الرفض الفرنسي
تمس هذه المناقشة أيضًا الصناعة البريطانية مباشرة. ترغب فرنسا في أن تستمر القواعد الأوروبية الجديدة للتفضيل بتمييز بين دول الاتحاد الأوروبي والدول خارج الاتحاد. وبذلك يصبح من الأصعب على الشركات البريطانية الاستفادة من الأنظمة التي تهدف إلى دعم الإنتاج والشركات الأوروبية. بينما تختار ألمانيا نهجًا أوسع تجاه شركاء تجاريين موثوقين.
يكشف التقارب في الوقت ذاته عن الخلافات داخل الاتحاد الأوروبي. تريد فرنسا ربط المزايا بشكل واضح بعضوية الاتحاد الأوروبي، بينما ترغب دول الاتحاد الأخرى في منح مساحة أكبر لشركاء مقربين من خارج الاتحاد. وهذا يجعل موقع المملكة المتحدة المستقبلي موضوع نقاش أوروبي أوسع.