الصناعة البريطانية للمنتجات الخنزيرية تطالب بإعادة العمالة الأجنبية بسبب نقص العمالة

في بريطانيا، سيتم إعدام آلاف الخنازير السليمة وتدميرها إذا لم تتخذ الحكومة سريعاً خطوات لمعالجة النقص الحاد في العاملين في مسالخ بريطانيا.

ولا يعود ذلك فقط إلى إصابات كورونا بين العاملين البريطانيين الحاليين، بل خاصةً بسبب مغادرة العمالة الأوروبية الشرقية (الرخيصة) بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما أدى بالفعل إلى نقص في الطاقات بنسبة تقدر بحوالي 25 في المئة في صناعة اللحوم البريطانية.

تواجه مزارع الخنازير البريطانية تأخراً مقدراً بنحو 70,000 خنزير جاهز للذبح. ويتزايد هذا الرقم بوتيرة تصل إلى 15,000 خنزير أسبوعياً. وتتباطأ تكاليف المزارعين فتصبح أعلى لأن الحيوانات التي لم تُذبح لا بد من إعاشتها وإيواؤها رغم أنها لا تحقق أي دخل.

جمعية الخنازير الوطنية هي إحدى المنظمات المعنية بالأغذية والزراعة التي وقفت خلف تقرير Grant Thornton، الذي دعا رئيس الوزراء بوريس جونسون الأسبوع الماضي إلى منح تصريح إقامة مؤقت للعمالة الأجنبية. وكان تواجد أعداد كبيرة من العمالة الأجنبية (بسبب قواعد حرية تنقل مواطني الاتحاد الأوروبي) من الأسباب التي دعت كثيراً من البريطانيين قبل عامين إلى دعم الخروج من الاتحاد الأوروبي.

وفي عطلة نهاية الأسبوع، دعت صحيفة Mail on Sunday، التي كانت لسنوات طويلة أكبر مؤيد للخروج من الاتحاد الأوروبي، إلى التوصل لاتفاق مع الاتحاد الأوروبي بشأن نظام جديد لتأشيرات مؤقتة. وقالت جمعية الخنازير الوطنية: "نحن نبحث بيأس عن دعم من وزارة الداخلية لتسهيل عودة هؤلاء الأشخاص. تواجه صناعة الخنازير، للمرة الثانية في أقل من عام، مجموعة من الخيارات الصعبة حقاً".

تتوقع صناعة لحوم الخنازير هجرة مزارعين بسبب استيائهم من الموقف – فهم يخسرون المال تقريباً منذ عام كامل. وهم يقدمون حاليا حوالي 40٪ من لحم الخنزير الذي يستهلك في المملكة المتحدة. وإذا توقفت المزيد من مزارع الخنازير عن العمل، سيتوجب على البلاد استيراد المزيد من الاتحاد الأوروبي – وهي المفارقة الكبرى لخروج بريطانيا كما لاحظ البعض.

قبل بضعة أسابيع، حذرت صناعة الدواجن البريطانية أيضاً من نقص العمالة. وتوظف هذه الصناعة أكثر من 40,000 شخص، لكنها تعاني اليوم من أكثر من سبعة آلاف وظيفة شاغرة. وبسبب نقص العمالة، انخفض إنتاج لحوم الدواجن بنسبة 10 في المئة.