تزداد القناعة في العواصم الأوروبية بأن على الاتحاد الأوروبي تعزيز موقعه في العالم. ويُوصف المناخ الدولي بأنه أكثر صرامة وتنافسية، مع قوى كبرى تدافع بشكل متزايد عن مصالحها الخاصة.
الموضوع المركزي هو قدرة أوروبا التنافسية. يتم ذكر الصناعة والتكنولوجيا والقدرة الإنتاجية كركائز حاسمة. يجب على أوروبا أن تتجنب الاعتماد الاقتصادي وأن لا تتخلف عن القوى الاقتصادية الكبرى الأخرى.
يرى المفوض الأوروبي سيجورني أن دول الاتحاد الأوروبي يجب أن تبدأ فعلاً في إقامة صناعة تصنيع أوروبية مشتركة. هذا النداء من المفوض الفرنسي يأتي عشية اجتماع قمة أوروبي حول تعزيز موقف الاتحاد الأوروبي المستقل بين القوى الاقتصادية الكبرى مثل الولايات المتحدة والصين.
تتزامن الدعوة إلى التعاون بشكل أسرع مع نداء ملح من رئيس الاتحاد الأوروبي السابق دراغي، الذي نُشر في نهاية الأسبوع الماضي في عدة صحف أوروبية كبرى. قدم الإيطالي قبل عام ونصف أساساً للمفوضية الأوروبية الجديدة بقيادة أورسولا فون دير لاين لتعزيز موقف الشركات الأوروبية.
كما دعا رئيس الكتلة مانفريد ويبر من أكبر حزب سياسي في السياسة الأوروبية، حزب الشعب الأوروبي، في نهاية الشهر الماضي بشكل علني إلى سياسة أوروبية أكثر تكاملاً، وهو نداء يكاد يكون دعوة لتأسيس اتحاد الاتحاد الأوروبي. ويرى أن دول الناتو الأوروبية يجب أن تصبح قوة نووية خاصة بها إذا لزم الأمر، ربما باستخدام الأسلحة النووية البريطانية والفرنسية.
يأتي الاندماج السريع لشركات صناعية أوروبية كبيرة، بما في ذلك صناعة الأسلحة، كرد فعل على الحرب الروسية على أوكرانيا وعلى حرب الرسوم التي بدأت الولايات المتحدة ضد بقية العالم.
يلعب الدفاع أيضاً دوراً بارزاً في النقاش. هناك توافق واسع على ضرورة التعاون الأفضل وتعزيز إنتاج الأسلحة الأوروبية، وذلك أيضاً في ظل الصراعات الدولية ومخاطر الأمن على الجبهة الشرقية للاتحاد الأوروبي.
في الوقت نفسه، تشتعل النقاشات (مرة أخرى) حول كيفية إدارة الاتحاد الأوروبي. لقد استمر الحديث عن هذا لعقود، لكن لم تُتخذ قرارات كثيرة. لا تزال المقترحات لتبسيط عملية اتخاذ القرار وجعلها أكثر فاعلية تواجه أسئلة حول الجدوى، ودائماً ما يوقف رئيس وزراء أو وزير تنفيذها. النقاد يقولون إن بروكسل لم تتعلم شيئاً من بريكست حتى الآن.
يُعتبر مبدأ الإجماع في السياسة الخارجية عائقاً هاماً. يشير عدد متزايد من السياسيين في الاتحاد إلى أن هذا المبدأ يمكن أن يعرقل اتخاذ القرار ويحول دون قدرة أوروبا على التصرف بسرعة وبإجماع. في السنوات الأخيرة، يتضح بشكل متزايد أنه في مثل هذه الحالات يُجبر الاتحاد الأوروبي على قبول وقائع أمر واقع من قبل القوى الكبرى الأخرى.