بعد أن أجرى موقع الأخبار Politico تحقيقًا حول الاحتيال في قطاع الزراعة في اليونان، أعلنت السلطات أنها ستفتح تحقيقًا خاصًا بها. وقال وزير المالية اليوناني تسياراس إن أثينا "لا يمكنها المخاطرة بتدفق الأموال الأوروبية" وإن "الشفافية الكاملة ضرورية لضمان وصول الدعم لمن يستحقه فعلاً."
وذكر أن هناك نظامًا تم بموجبه منح آلاف المزارعين والمتقدمين تمويلًا بناءً على أسباب مزورة، لكن الوكالة اليونانية للمدفوعات والرقابة على أنظمة الدعم المجتمعية (OPEKEPE) أفادت بأن التحقيق يشمل فقط 400,000 يورو (419,149 دولارًا)، مع قيام الكثير من المتقدمين بإعادة الأموال أو عدم استلامهم مدفوعات من الأساس.
أمر وزير الزراعة كوستاس تسياراس بإجراء المزيد من التدقيق ويعمل على مشروع قانون جديد لرسم خرائط المراعي الزراعية. وذكر موقع الأخبار أن مواطنين يونانيين تلقوا منذ 2017 دعمًا زراعيًا لأراضٍ لم يمتلكوها أو يستأجروها، أو مقابل أنشطة زراعية لم تتم فعليًا.
تمتلك اليونان أكثر من 6000 جزيرة، يعيش نحو 250 منها. ولا يزيد عدد الجزر التي تتجاوز سكانها 100 نسمة عن 80 جزيرة. وبفضل هذا الهيكل الجغرافي، لا تملك البلاد سجلاً عقاريًا موثقًا جيدًا، وتتمتع الحكومة المركزية في أثينا بمراقبة وضبط محدودين على الأنشطة المحلية (الزراعية). وينطبق الأمر كذلك على تحصيل العديد من الضرائب. وكان الحال كذلك في 2010 عندما ظهرت أزمة ديون اليونان، التي قدمت خلالها أثينا بيانات غير صحيحة أو مزيفة لبروكسل لسنوات.
تقول السلطات الآن إنها عثرت على أكثر من 16,000 رقم تعريف ضريبي مرتبط بمطالبات غير نظامية، وتمت مراجعة 7,786 منها، مع وضع 1,497 تحت إشراف قضائي، وشرطة المالية تحقق في 2,767 أخرى.
وورد في تقرير للاتحاد الأوروبي أن تحقيق المدعي العام الأوروبي EPPO يركز ليس فقط على المستفيدين الذين ارتكبوا الاحتيال، بل أيضًا على احتمال تواطؤ مسؤولي المنظمة اليونانية المكلفة بتوزيع دعم الزراعة.
جاءت أغلبية الطلبات المشبوهة من جزيرة كريت، التي استلمت في 2020 ثلثي إجمالي دعم الزراعة لليونان. وفي بعض الحالات، حصل المستفيدون على دعم لأراض خارج اليونان.
يحقق EPPO في القضية منذ 2021 وقد عرض بالفعل سبعين قضية على المحاكم اليونانية. وفي مدينة ريثيمنو، تم الحكم على المدانين بالسجن لفترات تتراوح بين 12 و24 شهرًا.
في حالة أخرى، يُتهم موظف سابق في وزارة التنمية الريفية وعائلته بالمطالبة بدعم أوروبي عن 450 هكتارًا من الأراضي الجبلية قرب الحدود الألبانية.