تُظهر تحليلات بيانات التجارة أن المزارعين البريطانيين يبيعون بشكل مستمر أقل في سوق التصدير الرئيسي لهم منذ خروجهم من الاتحاد الأوروبي. وهذا الانخفاض يشمل القطاع بأكمله تقريباً ويوصف من قبل المعنيين بأنه كبير ومستمر.
الأرقام تستند إلى بيانات حللتها نقابة المزارعين الوطنية. وتبيّن هذه البيانات أن إجمالي المبيعات للدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي قد انخفض بنحو ثلثين خلال فترة تقارب الخمس سنوات منذ خروج بريطانيا من الاتحاد.
هناك اختلافات واضحة داخل قطاع الزراعة. حيث انخفض تصدير الدواجن إلى الاتحاد الأوروبي بشكل ملحوظ بنسبة 37.7 بالمئة. يليه لحم الأبقار الذي شهد انخفاضاً بنسبة 23.6 بالمئة. أما لحم الضأن فشهد انخفاضاً بنسبة 14 بالمئة ومنتجات الألبان انخفضت بنسبة 15.6 بالمئة.
وفقاً لـ NFU، تُظهر هذه الأرقام مدى تعرض القطاع الزراعي البريطاني للضعف. وتؤكد المنظمة أن التراجع لا يمكن نسبه فقط إلى البريكست، لكنه يوضح بجلاء حجم الضغط الذي واجهه المزارعون في السنوات الماضية.
كما تحذر NFU من أن تخفيف الحواجز التجارية بمفرده لا يشكل حلاً سريعاً. حتى لو تم إزالة الاحتكاكات، فإن سوق الاتحاد الأوروبي لن تعود تلقائياً إلى المنتجات البريطانية. إعادة بناء الطلب تتطلب وقتاً وجهداً وتركيزاً مستهدفاً بحسب المنظمة.
في هذا السياق، تجري الآن محادثات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي حول مستقبل علاقة التجارة. ويتضمن ذلك مشاورات منتظمة حول الزراعة والتعاون الاقتصادي الأوسع تمهيداً لاجتماعات على مستوى القادة.
في الوقت نفسه، يشير تقرير حكومي بريطاني سابق إلى استمرار حالة عدم اليقين بين المزارعين. ووُصف القطاع فيها بأنه "مصدوم وقلق" بسبب غموض الدعم والسياسات بعد البريكست. وهذه الحالة تشكل الخلفية التي تجري على أساسها المحادثات الحالية.
وفي الأوساط السياسية، يُتحدث علناً عن استعادة أو إعادة تعيين العلاقة بين لندن وبروكسل. ويُسمع فيها نداء بعدم السماح للتوترات القديمة من ماضي البريكست بأن تعيق التعاون، خاصةً مع تزايد عدم اليقين في السياق الدولي. حتى رئيسة البرلمان الأوروبي روبيرتا متسولا دعت مؤخراً إلى شفاء الجراح القديمة.
قالت متسولا: "بعد عشر سنوات من البريكست... وفي عالم تغير بشكل جذري، يحتاج أوروبا والمملكة المتحدة إلى طريقة جديدة للتعاون في مجالات التجارة والجمارك والبحث والتنقل والأمن والدفاع". وأضافت: "حان الوقت الآن لطرد أشباح الماضي".