يرغب برنهام في تقديم عدة خيارات بحلول قمة بريطانيا-أوروبا التي ستُعقد في أكتوبر، بما في ذلك العضوية الكاملة في الاتحاد الأوروبي. لكنه يعتقد أن تنظيم استفتاء جديد الآن مبكر جدًا، لكنه لا يستبعد أن يدرج حزبه العمالي مثل هذا الاستفتاء في برنامجه خلال انتخابات مستقبلية.
بهذا الموقف، يتجاوز برنهام ما كان قد صرح به قبل عدة أشهر. حيث تعهد عند توليه منصبه في البرلمان بعدم إعادة فتح النقاش حول البريكست، وقال إنه لا يقترح أن تفكر المملكة المتحدة في العودة إلى الاتحاد الأوروبي. والآن يرى أن جميع الخيارات يجب دراستها.
جميع الخيارات
إحدى هذه الخيارات هي الإبقاء على الوضع الحالي. وهناك خيارات أخرى مثل الاتحاد الجمركي مع الاتحاد الأوروبي أو الانضمام إلى السوق الداخلية الأوروبية. كما لا يستبعد برنهام أيضًا العضوية الكاملة. ويقول إنه يجب دراسة مزايا وعيوب كل خيار أولًا.
Promotion
وبهذا تثار أيضًا المبادئ الواردة في برنامج الانتخابات العمالي لعام 2024. حيث تم استبعاد العودة إلى السوق الداخلية والاتحاد الجمركي. لكن برنهام أوضح أن مثل هذه الحدود قد لا تكون ملزمة إلى الأبد.
عشر سنوات
يضع رئيس الوزراء هذه المناقشة في إطار خطة للعقد القادم. ويرى أنه يجب أن يتضح الاتجاه الذي ترغب المملكة المتحدة في اتخاذه في علاقتها مع أوروبا. بعد دراسة الخيارات المختلفة، ينوي السعي للتوصل إلى إجماع بشأن مسار جديد.
تأتي هذه الرغبة البريطانية المتجددة في ظل توتر العلاقات مع الولايات المتحدة، وزيادة الدعم البريطاني الأوروبي في الدفاع عن أوكرانيا، بالإضافة إلى خطط أوروبية لتعزيز التعاون الاقتصادي والعسكري مع دول خارج الاتحاد الأوروبي.
أهلاً بعودتك
جاء الرد الإيجابي من فرنسا فورًا. علق الرئيس إيمانويل ماكرون بالإنجليزية قائلاً: «Welcome back». واعتبر أنه إذا رغب البريطانيون في العودة واختار برنهام هذا الاتجاه، فسيكون ذلك خبرًا جيدًا لكل من المملكة المتحدة والأوروبيين. كما ردّ رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز بإيجابية.
أما في بريطانيا، فتباينت ردود الفعل السياسية بشكل أكبر. حيث اتهم المحافظون برنهام بإعادة فتح جراح البريكست القديمة. ووصفت حركة الإصلاح UK بقيادة النائب الأوروبي السابق نايجل فاراج برنهام بأنه يريد إعادة البلاد إلى بروكسل عبر الباب الخلفي. بينما رأى الديمقراطيون الأحرار والخضر أن على برنهام اتخاذ خطوات أسرع نحو التعاون الأوثق.