جاء قرار استيراد اللحوم من هولندا بعد شهور من التقارير عن القبارصة الأتراك الذين يحاولون تهريب اللحوم من الجنوب المستقل من الجزيرة إلى الشمال. في مارس، عثرت الشرطة التركية القبرصية على ما يقرب من طنين من لحم البقر وصادرتها من السوبرماركت في شمال الجزيرة المنقسمة.
سيتم بيع اللحوم المستوردة من هولندا في محلات الجزارة في الشمال، حيث سيبلغ سعر لحم الضأن المجمد 11.42 يورو للكيلوغرام، واللحم المفروم المجمد المغلف سيوزع بمبلغ 8.56 يورو للكيلوغرام. قالت رئيسة الوزراء أوستيل إنه تم تلقي عروض لتوريد اللحوم من إسبانيا ورومانيا وهولندا، وقد اختاروا العرض الهولندي.
أسعار اللحوم في الشمال عادةً ما تكون أعلى من تلك الموجودة في جمهورية قبرص – وهو أمر يدفع السكان لشراء منتجات اللحوم جنوب الخط الأخضر وتهريبها بشكل غير قانوني إلى الشمال.
السلطات الشمالية على دراية بردود فعل محتملة من الجزارين في الشمال وقالت إنه "لن يتم التراجع عن هذه الخطوة". يرى الجزارون أن الاستيراد الذي تنظمه الحكومة للحوم من هولندا يمثل إزعاجًا وتهديدًا لسوقهم.
كانت المحاولة الأولى لاتخاذ خطوة في هذا الشأن في أبريل من خلال تنفيذ ضوابط على أسعار لحم الضأن. حددت الإدارة المؤيدة لتركيا أن لحم الضأن لا يجوز بيعه بأكثر من 15.89 يورو للكيلوغرام، وحاول الجزارون بيع اللحم بأسعار أعلى مما أدى إلى فرض غرامات.
تجنب جزارو الشمال هذا القانون من خلال فرض "رسوم خدمة" إضافية فوق سعر بيع لحم الضأن. تتراوح هذه الرسوم عادة بين 10 إلى 15 بالمائة من سعر البيع.
الجمهورية التركية القبرصية الشمالية لا تعترف بها أي دولة سوى تركيا، وهي تحت قواعد الحظر الدولي. وبسبب ذلك تعتمد المنطقة بشكل شبه كامل على الدعم المالي التركي، وتعتمد في الاستيراد والتصدير على المرور عبر تركيا، ولا توجد اقتصاد يعمل بشكل صحي تقريبًا.
وبسبب ذلك، فإن أسعار اللحوم في جمهورية قبرص الجنوبية المستقلة المجاورة أرخص بكثير، وهناك زيادة في عمليات التهريب عبر "الخط الأخضر". هذا الخط الفاصل الدولي يخضع لإشراف مراقبي الأمم المتحدة.